Des archéologues travaillant dans l'est de la Serbie ont découvert les restes d'une remarquable et élaborée baignoire romaine, qui serait appartenue à l'empereur Maximinus Daza, qui a régné de 310 à 313. Cette découverte a été faite sur le site de Vrelo-Šarkamen, un vaste complexe palatial fortifié construit au début du quatrième siècle. Cette baignoire, connue en latin comme un balneum, a été trouvée à la base d'une tour dans le palais et présente un design unique qui n'avait jamais été documenté auparavant dans l'empire romain. L'édifice comprend des sols chauffés, trois bassins de bain et une sauna, ce qui indique qu'il s'agissait d'un espace luxueux et hautement fonctionnel pour l'empereur et sa maison. Le site de Vrelo-Šarkamen a été l'objet d'enquêtes archéologiques pendant des décennies. Les dernières découvertes ont été faites par une équipe du Institut serbe d'archéologie, comme l'a annoncé un communiqué du 3 septembre. L'empereur, initialement nommé Daza, est né dans ce qui est aujourd'hui la Serbie. Il faisait partie des quatre tétrarques romains, un système établi en 293 après J.-C. lorsque l'empereur Dioclétien a divisé l'empire en deux moitiés, orientale et occidentale, chacune dirigée par un empereur senior et un junior. Cependant, ce système a commencé à s'effondrer vers 305, entraînant des luttes de pouvoir parmi les souverains. Le nouveau complexe de bains découvert remet en question les hypothèses précédentes sur l'architecture romaine dans cette région. Contrairement à la plupart des anciens balnea, qui étaient généralement disposés de manière linéaire, ce bain était circulaire et présentait un plafond en forme de dôme avec six fenêtres, montrant des techniques d'ingénierie avancées. L'espace était divisé en deux parties : l'une pour l'infrastructure technique, telle qu'un four et la base d'une chaudière en cuivre, et l'autre pour le bain et le repos. Cependant, la chaudière en cuivre manque désormais. Selon l'Institut d'archéologie, la baignoire n'était pas seulement utilisée pour l'hygiène personnelle, mais était un établissement privé soigneusement conçu destiné aux personnes de haut statut. L'intégration du design architectural, des systèmes techniques et du confort suggère un espace d'une sophistication exceptionnelle. Les chercheurs prévoient de continuer à explorer le site afin de mieux comprendre son agencement et la manière dont l'empereur Maximinus et sa famille utilisaient l'installation. Cette découverte apporte de nouvelles informations sur la vie et l'époque de l'un des empereurs romains moins connus.