Netflix a annoncé une nouvelle série de télé-réalité intitulée The New Stanford Prison Experiment, qui sera diffusée le 21 octobre 2026. La série, qui comportera six épisodes de 45 minutes chacun, mettra en scène 30 volontaires (hommes et femmes) enfermés pendant deux semaines dans une véritable prison, filmés en continu par des caméras télécommandées. La série est décrite comme une « réinvention moderne » de l'expérience de la prison de Stanford de 1971, qui avait impliqué 24 étudiants masculins et avait pris fin après six jours en raison de traitements psychologiques inappropriés et de sadisme incontrôlé. La productrice exécutive Jane Lipsitz affirme que la série inclura des « mesures de sécurité », des psychologues disponibles 24 heures sur 24, ainsi que des mots de passe permettant de quitter l'expérience. Cependant, le projet a suscité des controverses, avec des critiques qui remettent en question les implications éthiques de la reconstitution d'une étude largement critiquée pour ses pratiques non éthiques. Le livre de l'expert français Thibault Le Texier paru en 2018, intitulé Histoire d'un mensonge, a révélé que les gardiens de l'expérience originale avaient reçu des instructions du psychologue Philip Zimbardo pour être violents. Les internautes ont exprimé leur inquiétude concernant ce projet, certains se demandant si la série exploite les préoccupations éthiques pour générer des clics. Un utilisateur a demandé : « Est-ce que nous faisons vraiment cela ou est-ce que nous faisons semblant que les comités d'éthique n'existent plus, juste pour le plaisir de l'algorithme ? » Un autre utilisateur a ironisé : « L'originale a été stoppée après six jours et Netflix a répondu : 'Tenez-moi la bière, nous allons en faire un bingeable.' » Clay Ramsay, participant de l'expérience originale, a exprimé sa préoccupation selon laquelle la série pourrait brouiller la frontière entre divertissement et science. L'équipe de production a souligné l'inclusion d'un casting mixte, des tests psychologiques effectués avant l'entrée en prison, ainsi que trois experts : Alison Wood Brooks, psychologue du comportement à Harvard, Trymaine Lee, journaliste lauréat du prix Pulitzer, et Michael Cantrell, ancien professionnel de l'administration pénitentiaire fédérale, avec une expérience de près de trente ans. La série a été comparée à une production BBC de 2002, intitulée The Experiment, dans laquelle les psychologues Alex Haslam et Steve Reicher ont reproduit l'expérience de Stanford sous la supervision d'un comité d'éthique. Dans cette étude, les participants se sont finalement réunis pour obtenir de meilleures conditions, contrairement à la situation de 1971. Le résultat de The New Stanford Prison Experiment sera révélé lors de la diffusion des six épisodes le 21 octobre.