Les bus Macron, un terme désignant les services de bus en France, ont attiré 8 millions de clients au premier semestre de cette année, marquant une hausse de 4 % par rapport à la même période l’an dernier. Cette croissance s’explique en partie par la hausse des prix des carburants, qui a poussé davantage de personnes à abandonner leur voiture personnelle au profit des transports en commun, notamment les trains pour les trajets quotidiens et les bus pour les voyages régionaux ou nationaux plus longs. Selon l’ART, l’Autorité de régulation des transports, 8 millions de passagers ont utilisé soit Flixbus, soit BlablaBus au cours des six premiers mois de l’année. Les voyages intérieurs ont été le principal moteur de cette croissance, avec une augmentation annuelle de 5 % pour atteindre 5,6 millions de voyageurs, contre une hausse de 2 % pour les trajets internationaux. L’attrait persistant de ces services s’explique aussi par la capacité des opérateurs à maintenir des tarifs stables malgré la hausse des coûts du carburant. Le chiffre d’affaires par passager pour les voyages intérieurs de plus de 100 km a été fixé à 6,3 euros à la mi-2026, un montant inchangé par rapport à 2025, selon l’ART. Pendant ce temps, le prix moyen des carburants en France a augmenté de 12 % sur la même période, mais cette hausse ne s’est pas encore répercutée sur les tarifs payés par les passagers. Le taux d’occupation de ces services est resté relativement stable, autour de 63 %, légèrement en baisse par rapport au début de 2025. L’élargissement de l’offre a également contribué à attirer davantage de clients. L’ART indique que les distances parcourues par les bus ont augmenté de 4 % pour atteindre 59 millions de kilomètres-bus, tandis que le nombre de places disponibles a progressé de 5 %. Cependant, le retour potentiel d’un monopole dans le secteur suscite des inquiétudes. BlaBlaCar, une entreprise qui propose un service de bus, a annoncé son intention d’arrêter ses transports par bus d’ici 2027, ce qui pourrait laisser Flixbus comme seul fournisseur. Cette situation a déclenché un débat : certains y voient un échec des efforts pour ouvrir le secteur des transports, tandis que d’autres craignent une hausse des prix et une réduction de la diversité des services. L’ART a suggéré que la concurrence d’autres modes de transport, comme les trains ou le covoiturage, pourrait empêcher Flixbus d’augmenter ses tarifs ou de réduire la qualité de ses services. Toutefois, si Flixbus devait relever ses prix ou diminuer le nombre de ses lignes, en particulier dans les zones rurales et périurbaines, certains passagers pourraient se tourner vers d’autres moyens de transport. Camille Leroy-Simon, experte en transport chez Colombus Consulting, souligne que même de légères hausses de prix pourraient avoir un impact significatif sur les voyageurs très sensibles aux variations de coûts. Elle met également en garde contre la suppression de lignes moins rentables, qui risquerait d’affaiblir le réseau existant et d’affecter l’accessibilité dans certaines régions.