Les utilisateurs exécutant une version non activée de Windows 11 peuvent contourner certaines des restrictions cosmétiques imposées par Microsoft sans avoir à acheter de licence. Bien que ces versions ne bénéficient pas de certaines fonctionnalités, comme les mises à jour de sécurité et le support officiel, elles offrent tout de même la plupart des fonctionnalités essentielles du système d'exploitation. Cependant, certaines options de personnalisation visuelle restent limitées, comme l'utilisation du thème sombre, le choix des couleurs d'accentuation ou la modification directe des arrière-plans du bureau et de l'écran de verrouillage via le menu des paramètres. Pour activer le thème sombre sur une version non activée de Windows 11, les utilisateurs peuvent ouvrir manuellement le fichier « dark.theme » situé dans le dossier C: > Windows > Resources > Themes. Une autre méthode consiste à modifier des entrées spécifiques du registre en se rendant à HKEY_CURRENT_USER > Software > Microsoft > Windows > CurrentVersion > Themes > Personalize et en changeant les valeurs de AppsUseLightTheme et SystemUsesLightTheme de 1 à 0. Ces modifications permettront d'appliquer le thème sombre dans l'ensemble du système, même sans licence activée. Les couleurs d'accentuation, qui permettent de personnaliser l'interface avec des teintes spécifiques, sont également désactivées sur les versions non activées. Cependant, les utilisateurs peuvent rechercher des thèmes alternatifs dans le même dossier Themes pour obtenir une apparence plus personnalisée. Le choix de thèmes est plus restreint que sur les versions activées, mais il offre tout de même un certain niveau de personnalisation. Il n'est pas possible de modifier les arrière-plans du bureau et de l'écran de verrouillage via les paramètres standard sur une version non activée de Windows 11. En revanche, les utilisateurs peuvent utiliser l'application intégrée Photos pour définir une image comme arrière-plan de l'écran de verrouillage ou du bureau en faisant un clic droit sur l'image et en sélectionnant « Définir comme » dans le menu contextuel. Par ailleurs, des applications tierces comme Wallpaper Engine offrent des alternatives efficaces, et il est également possible de définir une image comme arrière-plan du bureau directement depuis l'Explorateur de fichiers en faisant un clic droit sur l'image et en choisissant « Choisir comme arrière-plan du bureau ». Malgré ces astuces, les versions non activées de Windows 11 présentent des inconvénients notables. Un filigrane permanent s'affiche en bas à droite de l'écran et ne peut pas être supprimé, même lors de l'utilisation d'applications en plein écran. Des avertissements et bannières d'activation apparaissent également dans l'ensemble du système d'exploitation. Plus important encore, les versions non activées ne bénéficient pas du support de Microsoft, ce qui oblige les utilisateurs à résoudre eux-mêmes les problèmes à l'aide des ressources en ligne.