Ultrahuman, une startup indienne connue pour ses bagues intelligentes, a récolté 70 millions de dollars lors d'une récente levée de fonds qui inclut un investissement de la branche d'investissement de Qualcomm ainsi que d'autres investisseurs. Cette levée de fonds évalue l'entreprise basée à Bengaluru à 365 millions de dollars, une montée en flèche par rapport à son évaluation de 120 millions de dollars en 2023. Selon le fondateur et PDG, Mohit Kumar, ce tour de financement inclut 65 millions de dollars en actions primaires et 5 millions de dollars en dette. Les investisseurs de ce tour comprennent Qualcomm Ventures, Labcorp, Alpha Wave, Blume Ventures, Nexus Venture Partners et Alteria Capital. Ce financement est censé aider l'entreprise à étendre ses capacités produits et sa portée mondiale. Ultrahuman collabore avec Qualcomm sur une nouvelle bague qui utilisera la technologie de silicium du fabricant américain de puces. Actuellement, l'entreprise utilise des puces de Nordic Semiconductor, mais elle prévoit d'intégrer la technologie de Qualcomm en parallèle des composants existants. Cette mise à niveau permettra de disposer d'une puissance de calcul plus importante, permettant à davantage de logiciels et d'algorithmes de fonctionner directement sur la bague, réduisant ainsi le besoin d'une connexion smartphone ou cloud. Kumar explique que les bagues intelligentes actuelles sont essentiellement des trackers, mesurant des choses comme le rythme cardiaque et le sommeil, mais Ultrahuman souhaite transformer la bague en un dispositif plus puissant, capable de faire fonctionner des programmes et des algorithmes par lui-même. Cela pourrait ouvrir de nouvelles applications au-delà du suivi de la santé, comme l'utilisation de la bague comme pointeur, contrôleur de jeu, clé de voiture ou interface IA. Certaines de ces nouvelles fonctionnalités seront disponibles via une mise à jour logicielle pour les modèles existants Ring Air et Ring Pro d'Ultrahuman d'ici la fin du mois de septembre. Ces mises à jour incluront des capacités telles que l'utilisation de la bague comme contrôleur de jeu et l'interaction avec des applications IA. L'entreprise explore également des façons de permettre aux développeurs tiers de créer de nouvelles fonctionnalités pour la bague. Kumar a noté que la position de la bague sur le doigt lui donne un avantage par rapport aux montres intelligentes, qu'il compare à « un téléphone au poignet ». Une bague peut offrir une interaction plus précise et porter des données physiologiques telles que le rythme cardiaque, la température et les mouvements. L'activité d'Ultrahuman croît rapidement, avec un taux de revenus annuels de 140 millions de dollars, en hausse de 45 % par rapport à la même période de l'année précédente. L'entreprise s'attend à ce que ce chiffre atteigne 200 millions de dollars d'ici janvier 2027. Elle a vendu environ 800 000 bagues jusqu'à présent, contre environ 700 000 en février. Environ 12 % de ses utilisateurs paient également pour PowerPlugs, un service abonnement basé qui propose des fonctionnalités avancées. Fondée en 2019 par Kumar et Vatsal Singhal, Ultrahuman s'est d'abord concentrée sur les moniteurs de glucose continus pour le suivi de la santé métabolique avant de se tourner vers les bagues intelligentes, qui sont désormais devenues son produit principal. L'entreprise s'est également étendue à l'analyse sanguine et à la détection environnementale pour construire une plateforme de santé plus large. Les États-Unis restent le marché le plus important d'Ultrahuman, bien que l'entreprise ait dû interrompre la vente de ses Ring Air aux États-Unis pendant la majeure partie de l'année précédente en raison d'un litige de brevet avec son concurrent Oura. La startup a depuis lancé un Ring Pro révisé, et la demande pour ce nouveau dispositif est actuellement 18 à 20 fois supérieure à son stock disponible. Kumar prévoit que les ventes aux États-Unis retrouveront leur niveau précédent au cours du prochain trimestre et qu'elles tripleront ces volumes au cours des quatre prochains trimestres à mesure que la production augmentera. Les États-Unis représentent environ 45 % des revenus d'Ultrahuman ce trimestre, tandis que l'Inde contribue à peu près 11 %. Ultrahuman prévoit d'utiliser une partie du nouveau capital pour élargir sa présence sur des marchés comme l'Inde et les Émirats arabes unis, où les magasins physiques et d'autres interactions hors ligne peuvent stimuler les ventes. Cependant, cette expansion, ainsi que les investissements dans la recherche clinique et le développement de produits, a augmenté les coûts. Kumar a déclaré que l'entreprise pourrait ne pas être rentable cette année en raison de ces investissements. Contrairement à son concurrent Oura, qui prépare apparemment une introduction en bourse en septembre, Ultrahuman ne prévoit pas de listing public à court terme. Kumar a déclaré que la startup souhaite démontrer huit trimestres de rentabilité avant de s'inscrire en bourse, un objectif qu'il estime pourrait prendre entre huit et dix trimestres pour atteindre. Il voit 2028 comme la fenêtre la plus tôt possible pour une introduction en bourse. En attendant, Ultrahuman approfondit sa collaboration avec Labcorp pour explorer de nouvelles applications de santé et diagnostiques pour ses bagues. Les entreprises recherchent si les signaux de flux sanguin captés par la bague, combinés aux données des tests sanguins, pourraient aider à identifier des risques sanitaires dans des domaines tels que la santé cardiovasculaire, la fertilité et le vieillissement. « En combinant les données des dispositifs portables avec des signaux biologiques plus profonds, Ultrahuman crée de nouvelles opportunités en matière de santé personnalisée », a déclaré Megann Vaughn Watters de Labcorp. Bien que les détails de toute intégration de produit ne soient pas encore disponibles, cette collaboration pourrait entraîner des avancées significatives dans le suivi de la santé et les diagnostics.