Rafael Nadal est revenu sur les courts de tennis près de deux ans après son dernier match professionnel, participant à un événement exhibition le 3 octobre 2026 à Manacor, une ville des îles Baléares en Espagne. Cela marquait la première fois depuis le 19 novembre 2024, date à laquelle Nadal avait joué en quarts de finale de la Coupe Davis à Malaga, où l'Espagne avait été éliminée. Nadal a reconnu cette longue absence, déclarant que la raquette lui rappelait « beaucoup de la douleur que j’ai traversée ». Il a admis que reprendre l’entraînement ne faisait pas partie de ses habitudes et qu’il n’avait joué que de manière occasionnelle depuis sa retraite, notamment avec Alexandra Eala en novembre 2025. Avant l’événement, Nadal a intensifié ses séances d’entraînement pour retrouver certaines sensations, bien qu’il ait reconnu que sa condition physique n’était pas compétitive. L’exhibition se déroulait sous forme d’équipes avec des super tie-breaks en double. Nadal faisait partie de Team Rafa, qui comprenait Richard Gasquet, David Ferrer et Carlos Moyà. L’équipe adverse était menée par Andy Murray, accompagné de Dominic Thiem, Marat Safin et Fabio Fognini. Six matchs étaient prévus, chacun consistant en dix points, avec un super tie-break décisif en sept points si le score était à égalité 3-3. Team Rafa et l’équipe de Murray étaient à égalité 3-3 après les six premiers matchs, ce qui a conduit à un match final opposant Nadal et Moyà à Murray et Fognini. Nadal et Moyà ont remporté le super tie-break décisif 7-5, Nadal concluant le match en plaçant une volée vers Murray pour marquer le dernier point. L’événement visait à célébrer le centre d’entraînement de Manacor, officiellement lancé en octobre 2016, qui est devenu l’un des centres d’entraînement les plus connus au monde du tennis. Nadal a souligné que cet événement ne marquait pas un retour à la compétition professionnelle, mais une célébration du projet. Il a indiqué que cette occasion lui avait permis de renouer avec le sport d’une manière différente, en mettant l’accent sur l’héritage et l’impact communautaire du centre d’entraînement plutôt que sur la performance compétitive.