Xbox a connu des changements majeurs en 2026, avec près de 2 000 suppressions de postes et la fermeture de certains studios de développement, selon des rapports récents. La PDG Asha Sharma a évoqué dans une note interne obtenue par Windows Central que la stratégie du Game Pass menée par ses prédécesseurs a conduit à un « effondrement » pour Xbox. La note, révélée par Jez Corden, a pointé l’inclusion de Call of Duty dans le Game Pass après l’acquisition de Activision Blizzard par Microsoft pour 69 milliards de dollars comme un facteur clé des difficultés financières de l’entreprise. Cette décision aurait entraîné une hausse des prix des abonnements, provoquant une perte de souscripteurs et un déclin des ventes de Call of Duty. Malgré ces défis, Sharma a indiqué dans sa note que Xbox est sur une trajectoire de croissance, avec des revenus désormais deux à trois fois supérieurs à ceux d’avant et une tendance qui devrait se poursuivre. Elle a souligné la nécessité de réinvestir dans l’entreprise et a mis en avant le succès de World of Warcraft Forever de Blizzard comme un signe positif. Sharma a également évoqué d’éventuels changements pour le Game Pass, incluant de nouveaux modèles d’abonnement qui pourraient exclure les jeux dès leur sortie, ainsi que la possibilité d’abonnements financés par la publicité. Des rumeurs évoquent un abonnement à 12,99 $ avec publicité, un tarif jugé élevé comparé à l’abonnement Essential actuel, qui coûte 9,99 $/8,99 €. Sharma a reconnu que le Game Pass n’a pas connu la croissance escomptée, avec des marges bénéficiaires chez Microsoft 3 à 10 fois inférieures à celles de ses concurrents. L’entreprise a fait face à des défis liés à un nombre plus restreint d’utilisateurs de consoles et à des coûts élevés pour la neuvième génération de consoles. Microsoft visait auparavant 100 millions d’abonnés au Game Pass d’ici 2030, un objectif désormais peu probable. Le Wall Street Journal a rapporté que Microsoft s’attend à environ 77 millions d’abonnés au Game Pass cette année, contre 30 millions actuellement. Depuis son arrivée à la tête de Xbox, Sharma a réduit le prix du Game Pass et cessé d’inclure les jeux Call of Duty dès leur sortie. Elle a récemment déclaré à Bloomberg que Xbox avait « relancé avec succès le Game Pass après huit mois de déclin », avec une reprise de la croissance et une amélioration de la fidélisation des clients. Cependant, l’avenir du Game Pass reste incertain, notamment sur la question de l’exclusion totale des jeux dès leur sortie de l’abonnement, ainsi que sur la disponibilité de The Elder Scrolls 6 de Bethesda et du prochain opus majeur de la série Halo sur le Game Pass dès leur lancement.