Le mercredi 30 septembre, le maire de New York, Zohran Mamdani, s’est joint à l’icône du rap Nas dans une vidéo pour célébrer l’inauguration d’une nouvelle école dédiée à l’enseignement des fondamentaux du hip-hop. L’événement s’est tenu dans une école du Bronx, un quartier historiquement lié aux origines de la culture hip-hop. Mamdani a souligné le rôle de la ville en tant que berceau du hip-hop et exprimé le souhait qu’elle reste un élément central de l’identité new-yorkaise. « Nous ne pouvons pas nous contenter d’être simplement le berceau du hip-hop. Nous voulons qu’elle continue d’en être le foyer », a-t-il déclaré dans la vidéo, partagée par les comptes officiels de la ville sur les réseaux sociaux. La culture hip-hop, qui englobe des éléments comme le rap, le DJing, le breakdance, le graffiti et le beatboxing, est née dans le sud du Bronx à l’été 1973. Elle a commencé comme une forme d’expression artistique lors de rassemblements communautaires avant de devenir un phénomène mondial grâce à des artistes locaux comme Run-DMC et Public Enemy. Dans la vidéo, Nas a évoqué le rôle du hip-hop en tant que voix de la communauté, affirmant : « Le hip-hop révèle la vérité. Il vous dit exactement à quoi ressemble votre ville et ce que vous ressentez. À l’origine, c’était un cri de protestation de personnes qui exigeaient le changement et dénonçaient le monde dans lequel elles vivaient. » Le lien de Mamdani avec le hip-hop remonte à avant sa carrière politique. Il était rappeur sous les noms de Young Cardamom et Mr. Cardamom, se produisant dans les stations de métro avant de se lancer en politique. Depuis qu’il est maire, ses apparitions publiques et ses initiatives retiennent l’attention, son titre « Nani » ayant enregistré près de 1,6 million de vues sur YouTube. La vidéo a également mis en avant sa récente visite à la nouvelle Bronx School of Hip Hop, où des élèves âgés de 14 à 18 ans apprennent les bases du hip-hop en parallèle de matières traditionnelles comme la gestion financière et la production audio. « Cette école est une occasion de célébrer l’histoire de la ville », a déclaré Mamdani dans un entretien avec Billboard, ajoutant que l’inauguration intervient alors que New York traverse une crise du logement particulièrement sévère. Il a prévenu que si la ville devient trop chère, l’accès à des expériences culturelles comme le hip-hop pourrait devenir un luxe, limitant ainsi les opportunités des générations futures. Selon Les Échos, lorsque Mamdani a été élu maire en novembre 2025, le loyer mensuel moyen pour un studio à New York s’élevait à 3 400 dollars (environ 3 000 euros). Ce contexte souligne les défis auxquels sont confrontés les habitants de la ville et l’importance de maintenir des programmes culturels accessibles, comme la nouvelle école de hip-hop.