Les joueurs des clubs de rugby de Faa’a et de Punaauia se sont retrouvés mercredi au stade Punaruu pour s’entraîner ensemble et apaiser les tensions qui s’étaient installées entre eux. L’ouverture du championnat de rugby à VII, qui s’est tenue samedi 24 septembre, avait été perturbée par une altercation entre les joueurs des deux clubs et une invasion inattendue du terrain. En réaction, Faa’a a proposé une séance d’entraînement commune avec Punaauia, organisée mercredi soir au stade Punaruu. Cette rencontre, convenue d’un commun accord entre les deux clubs, visait à rétablir un sentiment d’unité et de professionnalisme dans ce sport. La Fédération Polynésienne de Rugby (FPR), dirigée par Patrick Lopez-Diot, traverse une période difficile depuis deux semaines en raison des incidents qui ont marqué le début du championnat de rugby à VII. L’abandon du match entre Punaauia et Faa’a lors de l’ouverture du tournoi a terni l’image du rugby local. Pourtant, le sport se prépare désormais à une saison majeure, incluant la mise en place d’équipes masculines et féminines pour les Jeux du Pacifique 2027. Cet effort intervient alors que les infrastructures restent limitées en raison de la rénovation en cours du complexe de Fautaua, ce qui rend d’autant plus crucial pour la fédération d’agir rapidement pour restaurer sa crédibilité. Les clubs de Faa’a et de Punaauia, soutenus par le conseil fédéral et le président de la FPR, ont rétabli le dialogue pour régler les tensions. Mercredi soir, les joueurs des deux équipes se sont retrouvés au stade Punaruu pour échanger, présenter des excuses pour les comportements inappropriés lors de l’incident précédent et s’entraîner ensemble. L’objectif était de réaffirmer les valeurs fondamentales du rugby, comme la fraternité et le respect, qui se sont illustrées durant cette séance. Cet événement marque aussi une étape vers la résolution du conflit et l’établissement d’un exemple positif pour le sport. Des sanctions disciplinaires pourraient être prises par la commission disciplinaire et le comité central des sports de la FPR à l’encontre des joueurs impliqués dans l’incident du 24 septembre. Ces instances se réuniront mardi prochain avec les présidents des clubs concernés pour déterminer les mesures appropriées. Patrick Lopez-Diot, président de la FPR, a exprimé l’espoir que cet événement marque un tournant pour le rugby polynésien. Il a souligné l’importance de reconnaître les erreurs et de surmonter les défis avec humilité et respect. À venir, les équipes tahitiennes des moins de 16 ans et des moins de 18 ans affronteront le club calédonien de Païta lors de matchs prévus samedi. L’équipe tahitienne des moins de 16 ans se rendra également en Nouvelle-Calédonie pour participer au Pacific Seven, prévu les 21 et 22 octobre.