L'Égypte a laissé Mohamed Salah de côté pour son match de qualification à la Coupe d'Afrique des nations contre le Soudan du Sud en raison de la pelouse artificielle. L'ancien attaquant de Liverpool, désormais sous les couleurs du club turc du Trabzonspor, n'a pas rejoint l'équipe à Djouba pour la rencontre de mardi. Salah avait débuté le match nul et vierge contre l'Angola au Caire vendredi, mais il avait été remplacé par l'entraîneur Hossam Hassan après une heure de jeu. « L'équipe technique de l'équipe nationale d'Égypte, dirigée par Hossam Hassan, a décidé de laisser Mohamed Salah au repos pour le match contre le Soudan du Sud prévu le 29 septembre en raison de la surface de jeu », a déclaré la Fédération égyptienne de football (EFA). Elle a ajouté que cette décision avait été prise en accord avec Salah avant le match contre l'Angola, l'équipe technique privilégiant cette approche pour préserver le joueur. La pelouse artificielle est depuis longtemps un sujet de débat dans le football, certains estimant qu'elle présente un risque accru de blessure malgré les progrès technologiques. Cependant, des études ont montré qu'il n'existe pas de preuves concluantes d'un risque accru de blessures par rapport à l'herbe naturelle. Cette décision reflète une approche prudente de l'encadrement technique pour s'assurer que Salah reste en forme pour les prochains matchs et tournois. Salah a quitté Liverpool à la fin de la saison dernière après neuf ans au club, durant lesquels il a disputé 442 matchs et marqué 257 buts, contribuant à la conquête de neuf trophées majeurs. En six matchs de Super Lig turque avec Trabzonspor cette saison, il a déjà inscrit sept buts et délivré deux passes décisives, montrant qu'il s'adapte bien à son nouveau club et à son championnat.