Au cours des 30 dernières années, Pokémon est passé d'un jeu apprécié sur Game Boy à une véritable phénomène mondial, avec des émissions de télévision, des films, des jouets, voire même un parc d'attractions. Au cœur de ce succès se trouve le Pokémon Trading Card Game, dont plus de 85 milliards de cartes ont été imprimées. La demande pour ces cartes est si élevée que les packs neufs se vendent souvent aussitôt, les rendant difficiles à trouver en magasin. Un marché de revente florissant s'est développé, certaines cartes atteignant des prix aussi élevés que 12 millions de livres sterling. Cela a attiré non seulement des collectionneurs, mais aussi des individus souhaitant faire de rapides profits, entraînant une augmentation des vols ciblant les boutiques de cartes et les ventes en ligne. Récemment, certaines petites entreprises ont signalé des pertes dues à des vols impliquant des colis de Royal Mail. Ben Thyer, propriétaire de Bath TCG, une boutique spécialisée dans les cartes Pokémon à Bath, a partagé son expérience avec le Guardian. Il a indiqué que, bien que quelques colis disparaissent de temps en temps, il n'a réalisé à quel point le problème était grave que lorsqu'un client lui a envoyé des photos d'un enveloppe altérée. En peu de temps, sept enveloppes provenant du même lot ont été ouvertes et les cartes volées. Les enveloppes avaient été scellées avec du ruban adhésif, ce qui n'était pas la pratique habituelle de Thyer. « Il était clair que quelqu'un avait fait cela intentionnellement », a-t-il déclaré. L'altération était identique sur toutes les enveloppes concernées, ce qui a conduit Thyer à conclure que le vol était ciblé et non aléatoire. Bien que les cartes volées ne soient pas d'une grande valeur, il a décidé d'arrêter les ventes en ligne pour éviter de nouveaux risques pour son entreprise et sa réputation. Cette décision lui a coûté environ 4 000 à 6 000 livres sterling de revenus perdus, une perte considérable pour une petite entreprise. Il n'est pas seul à faire face à ces problèmes. Daniel Stack, directeur de Mana Rock Games, spécialiste des cartes Magic: The Gathering, a également signalé des problèmes similaires avec les colis de Royal Mail. Il a noté que deux clients lui ont envoyé des photos de colis ouverts avec leur contenu manquant, à quelques minutes d'intervalle l'un de l'autre, confirmant que le vol était intentionnel. Royal Mail enquête actuellement sur ces incidents et a assuré les entreprises concernées qu'elle prenait les rapports de vols au sérieux. En attendant, les détaillants se trouvent face à un choix difficile : poursuivre les ventes en ligne et courir le risque de vols, ou les interrompre et subir des pertes de revenus. Avec la sortie, ce mois-ci, d'un nouveau jeu de cartes Pokémon très recherché célébrant le 30e anniversaire, la situation devrait s'aggraver, car les scalpers et les revendeurs sont probablement amenés à augmenter leur activité. La Pokémon Company n'a pas encore répondu aux demandes de commentaires sur la manière dont elle gère la demande croissante et l'augmentation des vols.