La mer Morte rétrécit rapidement

La mer Morte perd environ un mètre de profondeur chaque année, ce qui révèle des couches de sel qui se dissolvent sous l'effet d'eau douce souterraine. Ce processus a créé plus de 6 000 dolines dans des zones comme Ein Gedi, engloutissant plages et palmeraies.

Cause du rétrécissement

Le rétrécissement de la mer Morte est principalement dû au détournement du fleuve Jourdain en 1964. Cette mesure visait à soutenir l'agriculture et à fournir de l'eau potable, mais elle a aussi coupé la principale source d'approvisionnement du lac, entraînant la perte d'un tiers de sa superficie.

Couches de sel et dolines

Les couches de sel situées sous les terres entourant la mer Morte étaient autrefois protégées par l'eau. Aujourd'hui, elles se dissolvent sous l'effet d'eau douce souterraine, formant des cavités qui s'effondrent en dolines. Selon certaines estimations, la mer pourrait perdre jusqu'à 1,5 mètre par an, et de nouvelles dolines apparaissent chaque jour.

Impact sur le paysage et les habitants

Les dolines se comptent désormais par milliers, le long des rives jordanienne, israélienne et de Cisjordanie. Certaines dépassent dix mètres de profondeur et sont capables d'engloutir des bâtiments entiers. Ein Gedi, autrefois une station touristique prisée, est aujourd'hui fermée, et la route menant au rivage est coupée par d'immenses dolines, transformant le paysage en un environnement blanchi par le sel, d'aspect lunaire.

Conséquences économiques et environnementales

Les dolines représentent une menace directe pour les entreprises locales, les habitants et le tourisme. Le tourisme en Israël s'est déplacé vers le bassin sud, moins sujet à l'instabilité du sol. Les experts avertissent que la situation va s'aggraver pendant au moins un siècle, et que le déclin de la mer Morte est inévitable pour les cent prochaines années.