Des chercheurs argentins ont achevé la première analyse détaillée des macro-déchets marins dans le canyon sous-marin de Mar del Plata, en utilisant un robot sous-marin connu sous le nom de véhicule télécommandé (ROV) pour explorer des profondeurs comprises entre 878 et 3 820 mètres lors de 17 plongées effectuées entre juillet et août 2025. Au cours de ces plongées, ils ont répertorié un total de 29 déchets trouvés entre 1 120 et 3 820 mètres. Parmi ceux-ci, 27 étaient en plastique, incluant des sacs, des emballages et du matériel de pêche, tandis que deux étaient en caoutchouc. Les chercheurs ont observé que la vie marine des profondeurs colonisait ces objets, comme un octocoralliaire poussant sur une feuille de plastique à 2 108 mètres ou une étoile de mer accrochée à un sac plastique à 3 243 mètres. L’étude a permis de recueillir 240 heures de séquences vidéo, offrant de nouvelles perspectives sur une partie jusqu’alors inexplorée du fond marin. Sur les 17 plongées, 10 ont révélé la présence de déchets, ce qui montre que la pollution dans cette zone n’est ni isolée ni rare. Les scientifiques ont noté que les canyons sous-marins servent souvent de voies de passage et de points de rassemblement pour les matériaux d’origine humaine. Cette étude revêt une importance particulière, car il existe peu de données sur la région de l’Atlantique sud-ouest concernant les déchets en eaux profondes. Parmi les déchets découverts figuraient un emballage de snack à 3 231 mètres, un emballage de mouchoirs à 3 814 mètres et un sac plastique rempli de sédiments à 3 739 mètres. Ces objets sont devenus partie intégrante de l’écosystème marin profond, où différentes formes de vie coexistent avec eux malgré la présence de déchets humains. Les résultats sont similaires à ceux observés dans d’autres régions, comme les canyons sous-marins méditerranéens étudiés en 2018 ou les recherches menées dans le canyon de Whittard publiées en 2025, qui ont également mis en évidence la capacité des courants sous-marins à transporter des microplastiques à des profondeurs dépassant 3 000 mètres. Un chercheur du Musée argentin des sciences naturelles Bernardino Rivadavia a souligné l’importance des canyons sous-marins, connus pour leur riche biodiversité, dans la compréhension des écosystèmes des eaux profondes. L’étude soulève des inquiétudes quant à l’ampleur réelle de la pollution plastique et rappelle qu’aucune partie de l’océan n’est à l’abri de l’influence humaine.