Mark Darrah exprime ses inquiétudes

Mark Darrah, développeur de jeux vidéo chevronné connu pour son travail sur Dragon Age Origins et Anthem, a averti que le développement simultané de The Witcher 4 et de Cyberpunk 2 par CD Projekt RED pourrait placer le studio polonais dans une « position dangereuse ». Ses propos ont été publiés dans le dernier numéro de Summer Eternal Anthology.

Les pressions du secteur mises en lumière

Darrah a évoqué les défis auxquels est confrontée l'industrie du jeu vidéo AAA, qu'il décrit comme hyper-spécialisée et hyper-fragile. Il a pris GTA 6 en exemple, soulignant qu'un jeu de cette envergure doit se vendre à 50 millions d'exemplaires pour éviter une perte financière. Il a également fait remarquer que The Witcher 4 et Cyberpunk 2 doivent chacun se vendre à 15 à 20 millions d'exemplaires pour être rentables, une situation qu'il qualifie de « très dangereuse ».

Les risques des grandes équipes de développement

Darrah a insisté sur les risques liés à la gestion de grandes équipes de développement, en prenant The Witcher 4 comme exemple. Le projet mobilise actuellement plus de 500 développeurs, et un simple retard d'un mois pourrait ajouter entre cinq et dix millions de dollars au budget. Il a noté que de petits problèmes peuvent entraîner des retards importants pour des équipes aussi nombreuses.

Un accueil positif pour les jeux précédents

Malgré ces inquiétudes, les jeux récents de CD Projekt RED, dont The Witcher 3 et Cyberpunk 2077, ont été bien accueillis. The Witcher 3 reste populaire 11 ans après sa sortie, et Cyberpunk 2077 a gagné une forte approbation après que les développeurs ont corrigé les problèmes rencontrés au lancement.

Une voie alternative pour l'industrie

Darrah a suggéré que l'avenir du secteur pourrait reposer sur des équipes plus petites et plus agiles, capables de travailler avec des budgets maîtrisés et de laisser place à l'expérimentation. Il a cité Clair Obscur Expedition 33 et Sandfall Interactive, un studio ne comptant que quarante développeurs, comme exemples de ce type de structures. Reste à voir si ses prévisions se confirmeront.