Derek McInnes a désormais passé 100 jours à la tête des Rangers, un club qu’il a soutenu depuis l’enfance, pour lequel il a joué et dont il a une fois refusé l’opportunité d’entraîner. Son mandat a entraîné des changements majeurs au sein de l’effectif, mais il a débuté dans la difficulté, avec notamment l’échec du club à se qualifier pour une compétition européenne pour la première fois en dix ans, ainsi que des critiques de la part des supporters. Pourtant, une série de bons résultats en septembre a inversé la tendance : les Rangers ont remporté six matchs consécutifs, dont deux victoires décisives lors des derbys de l’Old Firm face à leurs rivaux, les Celtic. McInnes a été nommé entraîneur des Rangers le 17 juin, soit un peu plus d’un mois après que son ancienne équipe, le Heart of Midlothian (souvent appelé Hearts), ait perdu le titre de Scottish Premiership au profit des Celtic lors de la dernière journée de la saison précédente. Il a pris la succession de Danny Rohl et a déclaré : « Ce n’est un secret pour personne : j’ai grandi en tant que supporter des Rangers, et je suis convaincu que c’est le bon moment pour assumer ce rôle prestigieux. Il reste beaucoup de travail difficile à accomplir. » Cette nouvelle ère a débuté par un match nul 1-1 contre Dundee United le 31 juillet, où McInnes a reconnu que son équipe « n’était pas assez bonne pour gagner ». La campagne européenne a mal commencé avec une défaite 2-1 face à Jagellonia Białystok en Pologne le 6 août, et McInnes a estimé que l’équipe « s’est battue elle-même ». Une défaite à domicile face à Hibernian le 9 août, sur le score de 2-1, a été marquée par une grave blessure au ligament croisé antérieur du buteur Youseff Chermitti. McInnes a défendu son équipe en affirmant : « Nous ne sommes pas aussi mauvais que les gens le pensent. » L’élimination des Rangers en Europe est intervenue le 16 août après une défaite aux tirs au but face à Jablonec, un résultat que McInnes a qualifié d’« embarrassant ». Cependant, une victoire à Pittodrie le 30 août a marqué le premier succès de McInnes en Scottish Premiership, grâce à un penalty transformé par Liam Shankland. Le 5 septembre, une victoire 2-1 contre Falkirk a été assombrie par une déchirure musculaire à la cuisse de Shankland, mais McInnes a souligné : « Nous aurions pris n’importe quelle sorte de victoire. » Un but de Bojan Miovski dans les arrêts de jeu face à St Mirren le 9 septembre a prolongé la série de victoires des Rangers et les a propulsés à la deuxième place du championnat. La victoire dans l’Old Firm le 13 septembre, avec un score de 3-0 face aux Celtic, dont deux buts de Dan Neill et un premier but pour Kelsy, a été saluée par McInnes : « C’était la performance et le résultat que nous attendions tous. » Le 20 septembre, les Rangers ont créé la surprise en s’imposant 1-0 au Celtic Park grâce à un but de Ryan Nedeljković, réduisant ainsi l’écart à deux points derrière leurs rivaux. McInnes a commenté l’importance de cette victoire en déclarant : « Ce ne sont que trois points, mais cela nous rapproche de trois points des Celtic. » L’ancien entraîneur intérimaire des Rangers, Barry Ferguson, a salué la résilience de l’équipe, notant que malgré les défis, les joueurs « ont trouvé un moyen de gagner » et que l’équipe montre des signes de cohésion.