Pierre Segrétain est né le 7 novembre 1909 dans une famille de militaires. Il sort diplômé de Saint-Cyr, prestigieuse école militaire française, et est affecté au 35e Régiment d’Infanterie (35e RI) avant de rejoindre la Légion étrangère, unité militaire connue pour son recrutement international et son statut d’élite. Segrétain sert en divers lieux, dont Colomb-Béchar en Algérie entre 1936 et 1938, puis au 2e Régiment étranger d’infanterie (2e REI). Il est ensuite envoyé au Levant, où le 6e Régiment étranger d’infanterie (6e REI) vient d’être créé. Il participe à plusieurs batailles durant les premières années de la Seconde Guerre mondiale, de 1939 à 1940. Après les conflits de 1941, particulièrement rudes et diviseurs pour les forces françaises, Segrétain choisit de se rallier au gouvernement français et retourne en Afrique du Nord. De 1942 à 1943, il combat lors de la campagne de Tunisie au sein du 1er Régiment étranger d’infanterie (1er REIM), avant d’être affecté au RMLE, une unité engagée dans diverses opérations militaires. Sa participation au débarquement allié en Provence le 15 août 1944, ainsi qu’aux percées de Belfort, du Doubs, d’Alsace et d’Allemagne, lui vaut la croix de Chevalier de la Légion d’honneur, l’une des plus hautes distinctions militaires françaises. Segrétain est reconnu comme un chef exceptionnel et un tacticien hors pair. Après la guerre, Segrétain est affecté à l’école militaire interarmes de Coëtquidan, où il poursuit sa formation. S’inspirant des leçons désastreuses de la campagne de 1940, il se tourne vers l’avenir et croit en l’avenir des troupes aéroportées. Il obtient son brevet de parachutiste et est muté au 1er Régiment étranger de parachutistes (1er RCP). Nommé commandant de bataillon, il se porte volontaire pour servir en Extrême-Orient. Prenant le commandement du 1er Bataillon étranger de parachutistes (1er BEP) le 1er juillet 1948, il retrouve la Légion qu’il avait quittée en 1945. Pendant deux ans, Segrétain mène son bataillon à travers de nombreuses opérations difficiles en Indochine. Ses réalisations sont remarquables, comme le hissage du drapeau de la Légion sur l’ancienne citadelle de Tuyen-Quang ou la découverte de l’usine de guerre de Song-Chay. Malgré des crises de sciatique et de paludisme, il dirige son bataillon lors d’un assaut audacieux sur That-Khé le 30 septembre 1950. Cependant, le BEP est submergé devant Đông Khê trois jours plus tard, et Segrétain est grièvement blessé à deux reprises. Alors qu’il agonise, il ordonne au capitaine Jeanpierre de l’abandonner pour sauver ce qui peut encore l’être. Ses derniers mots sont : « Le BEP, le BEP », avant de mourir parmi ses soldats le 8 octobre 1950 à l’âge de 40 ans. Segrétain reçoit huit citations, dont quatre de l’Armée, ainsi que de nombreuses distinctions, dont la Légion d’honneur et plusieurs médailles de guerre.