Novak Djokovic, l'un des joueurs de tennis les plus réussis de l'histoire, a été éliminé inattendument dès le premier tour de l'US Open, battu par l'Argentin Franco Navone en cinq sets, avec un score de 7-6 (7-5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1. C'est la première fois depuis 2006 que Djokovic échoue à passer le premier tour d'un tournoi du Grand Chelem, mettant fin à une remarquable série de 78 victoires consécutives en premier tour des tournois du Grand Chelem. Cela marque également la fin de son record parfait de 37-0 lors des deux premiers tours de l'US Open, un exploit qui avait duré plusieurs années. Avec 39 ans, Djokovic n'a pas remporté de titre du Grand Chelem depuis l'US Open de 2021. Sa récente défaite a soulevé des inquiétudes quant à son avenir en tennis professionnel, surtout alors qu'il continue de jouer à un âge avancé. Malgré cela, il avait récemment montré une forme forte lors de tournois récents, notamment des victoires épiques en cinq sets contre des joueurs de haut niveau tels que Felix Auger-Aliassime à Wimbledon et Jannik Sinner à l'Open d'Australie. Cependant, Djokovic a récemment dévoilé qu'il souffre d'un problème de santé persistant qui l'affecte dans les conditions chaudes et humides. Lors de son long match contre Navone, il a souffert de vomissements et de crampes, ce qui a probablement affecté sa performance. Après le match, Djokovic a exprimé sa déception, disant qu'il "détestait chaque moment passé sur la terre battue" et décrivant l'expérience comme "non agréable". Il a reconnu le soutien du public mais a exprimé son regret concernant sa performance. La défaite de Djokovic marque également la fin de l'ère du soi-disant "Big Three" au tennis masculin, puisque Rafael Nadal et Roger Federer ont tous deux pris leur retraite du sport. Djokovic, qui aura 40 ans en mai 2025, continue de jouer mais fait maintenant face à des questions sur sa capacité à continuer au plus haut niveau. Pour gérer son emploi du temps, il a réduit le nombre de tournois qu'il joue, se concentrant sur les Grand Chelems, avec l'intention de participer à sept tournois en 2026. Le champion de Wimbledon Pat Cash a commenté les difficultés de Djokovic, notant que "l'on ne peut pas substituer la pratique de match" et que les conditions du match étaient particulièrement difficiles pour lui. Djokovic a exprimé son désir de continuer à jouer jusqu'aux Jeux Olympiques de 2028, mais sa récente défaite a mis en doute s'il pourra maintenir son niveau de performance au plus haut niveau pendant les années à venir.