Jean-Clair Todibo tente de reconstruire sa carrière en Ligue 1 après une période difficile en Premier League. Le défenseur français de 26 ans, qui a porté l'équipe nationale à deux reprises, a quitté le OGC Nice en 2024 en prêt avant d'être vendu à West Ham United. Il est désormais revenu en France, signant un prêt sans option d'achat à RC Lens. Ce mouvement intervient après que Lens ait obtenu une renforcement important peu avant la fermeture du mercato estival. Le club, qui a terminé deuxième de Paris Saint-Germain la saison dernière et a récemment battu le PSG en Coupe des Nations, espère que Todibo apportera un coup de boost à leur campagne. L'arrivée de Todibo a soulevé des questions sur la manière dont il s'intégrera avec l'entraîneur actuel de Lens, Dino Toppmöller. Le défenseur a eu des relations compliquées avec ses anciens entraîneurs à West Ham. Les tensions auraient commencé avec Julen Lopetegui, puis s'aggravé avec Graham Potter, et atteint un point de rupture avec le manager actuel, Nuno Espirito Santo. Le conflit a culminé lors d'une déclaration publique lorsque Todibo a refusé d'être remplacé en 25e minute lors d'un match contre Newcastle en mai, malgré le fait qu'il ne faisait plus partie des plans de l'entraîneur. Dino Toppmöller a abordé ces préoccupations lors d'une conférence de presse récente, déclarant avoir eu une conversation productive avec Todibo et que le club avait clarifié ses attentes. « C'est un très fort signal lorsque un joueur réduit son salaire pour venir à Lens », a déclaré Toppmöller. « Cela montre qu'il veut vraiment être ici, jouer avec nous, aider l'équipe et le club à progresser. » Bien que l'entraîneur reste optimiste, il a reconnu que le succès de ce mouvement dépendait de la collaboration des deux parties. Lens occupe actuellement le septième rang de la Ligue 1 après deux journées, avec une victoire et une défaite. Le club va bientôt entamer sa campagne en Ligue des Champions, avec un match contre le Slavia Prague prévu le 10 octobre. Toppmöller a indiqué que Todibo pourrait être disponible pour ce match, bien qu'il ne soit pas nécessairement aligné pour l'ensemble du jeu. « Il s'entraînera, progressera et veut vraiment être sur la pelouse avec nous dès que possible », a déclaré l'entraîneur, exprimant sa confiance dans la capacité du joueur à s'adapter et à contribuer.