Le président Donald Trump est sur le point d'utiliser un Boeing 747 donné par le Qatar pour un voyage international en Irlande la semaine prochaine, malgré les préoccupations concernant ses caractéristiques de sécurité et les mises à niveau incomplètes, selon un haut responsable du Bureau ovale. Cela sera la première fois que Trump voyage à l'étranger sur l'avion du Qatar depuis que les responsables américains l'ont secrètement transféré sur un autre avion lors de son retour du sommet de l'OTAN en Turquie en juillet. L'intelligence à l'époque suggérait une possible menace iranienne, ce qui a conduit à ce changement. L'administration n'a pas commenté les mises à niveau spécifiques de l'avion, mais elle souligne son engagement à maintenir un avion présidentiel sûr et fiable, adapté en conséquence. En juillet, Trump a annoncé que l'avion de 400 millions de dollars du Qatar serait retiré du service et équipé de mises à niveau supplémentaires en matière de sécurité. Le Bureau ovale a déclaré à l'époque que les modifications débuteraient à l'automne et duraient environ un mois. Toutefois, les responsables n'ont pas encore confirmé quand le travail commence. Certains rapports suggèrent que les mises à niveau pourraient être reportées jusqu'après les élections de mi-terme de novembre. L'avion du Qatar a été utilisé comme remplacement temporaire de l'avion Air Force One, qui est âgé et qui a traditionnellement servi d'avion officiel du président. L'avion du Qatar a subi des modifications approfondies, dont des dizaines de millions de dollars de mises à niveau, mais certains experts en sécurité et responsables ont soulevé des préoccupations concernant ses capacités de défense. Les anciens avions présidentiels sont équipés de systèmes avancés conçus pour protéger le président contre des menaces telles que les missiles et d'autres attaques. En revanche, l'avion du Qatar manquerait de certaines mesures de défense critiques, ce qui a conduit à des questions sur sa capacité à offrir le même niveau de protection que les avions Air Force One traditionnels. Le Bureau ovale n'a pas fourni plus de détails sur l'échéance ou les spécificités des mises à niveau prévues. L'utilisation de l'avion du Qatar pour le prochain voyage de Trump en Irlande met en évidence les discussions en cours sur la préparation et la sécurité des avions présidentiels. Alors que l'administration continue de travailler à moderniser la flotte, l'attention reste portée sur la garantie de la sécurité du président et de la fiabilité des avions utilisés pour les voyages officiels.