Carla Lalli, autrefois une figure bien connue de la cuisine de Bon Appétit, a publié son troisième livre de cuisine, Food Is a Feeling: Recipes and Stories, With Love. Ce livre marque un nouveau chapitre de sa carrière, en mettant l'accent sur l'aspect émotionnel de la cuisine plutôt que sur les techniques pratiques qu'elle mettait autrefois en avant. Contrairement à beaucoup de livres de cuisine qui privilégient les instructions étape par étape, l'œuvre de Lalli met en avant la manière dont la nourriture peut servir de source de réconfort et de soutien émotionnel en temps de difficultés. Elle décrit ce livre comme étant destiné à la guérison et à la découverte de soi, particulièrement après des défis personnels tels qu'un divorce. Lalli a quitté Bon Appétit en 2020, dans le cadre d'une controverse concernant les salaires et le traitement des employés non blancs. Depuis, elle a changé de focus, en se tournant vers des plateformes indépendantes, en publiant ses écrits sur Substack et en réduisant sa présence sur YouTube. Son nouveau livre de cuisine reflète son parcours personnel durant cette période de changement. La première recette du livre, du riz beurré avec des légumes et de l'ail, est une recette qu'elle associe à la période où elle mangeait seule après le départ de sa sœur, symbolisant un moment de solitude et de réflexion. Le livre contient 65 recettes, toutes conçues pour être adaptées par le cuisinier amateur. Des plats simples tels qu'un grand bol de pop-corn aux repas plus complexes tels que des homard avec mayonnaise piquante et des moules grillés au beurre au chili et cumin, les recettes varient en complexité. Tout au long du livre, il y a des photos personnelles de Lalli avec sa famille et une version plus jeune d'elle-même portant un chapeau de chef humoristique. Ces images sont accompagnées de listes personnelles et de réflexions, telles que « Les choses que je me dis quand je me sens mal », qui accompagnent les photos de Lalli dégustant un cobbler aux fruits sur un trottoir de Brooklyn. Le parcours de Lalli à travers le divorce l'a conduit à redécouvrir ses propres préférences culinaires. Elle évitait autrefois les tomates car son ex-mari les détestait, mais après le divorce, elle a commencé à manger ce qu'elle voulait et à se reconnecter à ses propres goûts. Elle décrit cette période de solitude comme libératrice et insiste sur le fait que le livre est lié à la cuisine pour le bon vibe plutôt que pour la perfection. Sa nouvelle phase de vie implique de laisser tomber l'image de « femme mariée hétéro » qu'elle représentait autrefois et d'embrasser une version plus authentique d'elle-même. Bien qu'elle admette que certains de ses lecteurs fidèles ne pourraient pas pleinement accepter cette nouvelle version d'elle-même, elle reste dévouée à la création d'œuvres reflétant sa vie et ses expériences actuelles.