Mark Percival, un joueur clé pour St Helens et l'équipe nationale d'Angleterre, est sur le point de prendre sa retraite du rugby à XV à la fin de la saison en cours, selon plusieurs sources. Le joueur de 32 ans a passé toute sa carrière professionnelle à St Helens, où il a connu un grand succès, remportant cinq titres de Super League, quatre League Leaders' Shields, le Challenge Cup et la World Club Challenge. Depuis son début de carrière en 2013, Percival a disputé 273 matchs pour le club, s'imposant comme l'un de ses joueurs les plus fiables et les plus constants. Malgré l'absence prolongée de la saison en cours en raison d'une blessure, il a tout de même été inclus dans l'équipe de St Helens pour le match à venir contre les Leigh Leopards. Dans un communiqué publié sur le site du club, Percival a indiqué que la décision de prendre sa retraite n'était pas facile. Il a exprimé un profond attachement à St Helens et son désir de continuer à jouer, mais a reconnu que son corps ne pouvait plus faire face aux exigences physiques du sport. Percival subira une chirurgie de remplacement de l'épaule plus tard cette année, ce qui marquera la fin de sa carrière de joueur. Cette décision intervient après qu'il a signé un nouveau contrat au début de la saison, qui l'aurait maintenu au club jusqu'à la fin de la saison 2027. Il prendra sa retraite en même temps que son coéquipier Jonny Lomax, qui met également un terme à sa carrière à la fin de la campagne en cours. Percival a eu du mal avec les blessures cette saison, manquant le début à cause d'une blessure au pied et ne disputant que sept matchs à cause d'une problématique à la cuisse. Son dernier match a eu lieu lors de la victoire contre les Huddersfield Giants en juin. Malgré ces difficultés, ses contributions à l'équipe ont été importantes. En 2023, il a été honoré par un match de testimonial organisé par St Helens, un événement spécial célébrant une longue et distinguée carrière d'un joueur. L'année précédente, il a joué un rôle clé dans la victoire historique de St Helens contre les Penrith Panthers, champions de la NRL, lors de la World Club Challenge en Australie. Le départ de Percival marque la fin d'une ère pour St Helens, puisqu'il laisse derrière lui un héritage de dévouement, de compétence et de loyauté envers le club. Sa carrière a été définie par des performances constantes et un fort esprit de travail, et ses contributions ne seront pas oubliées par les fans ou les coéquipiers. Alors qu'il se prépare à s'éloigner du sport, il sera rappelé comme l'un des joueurs les plus accomplis du club.