La filiale AAC de Thales remporte un contrat de 53,9 M$ de la US Navy pour des modules avancés de lutte contre les mines, dotés d'un sonar amélioré par l'IA.
Thales décroche un contrat avec la US Navy
Thales a annoncé le 2 novembre 2026 que sa filiale américaine, Advanced Acoustic Concepts (AAC), a obtenu un contrat d'une valeur de 53,9 millions de dollars auprès de la US Navy.Détails du contrat et extension possible
Le contrat prévoit qu'AAC fournisse deux modules intégrés de lutte contre les mines à distance, désignés RMH, ainsi que le soutien technique associé. Le contrat comprend des options pour des modules supplémentaires, qui pourraient porter la valeur totale à 196,2 millions de dollars.Description du système RMH
La solution RMH associe un sonar avancé, un logiciel de gestion de mission et des technologies de véhicules téléopérés, au sein d'une architecture modulaire. Selon Thales, cette organisation devrait permettre au système d'évoluer en fonction des besoins de la US Navy.Mission de lutte contre les mines
Le programme s'inscrit dans la mission de lutte contre les mines de la US Navy, que Thales décrit par la formule « Détecter, localiser et neutraliser ». La capacité décrite doit permettre aux marins de détecter, de localiser et de classifier les mines sous-marines tout en opérant depuis des positions plus sûres.Caractéristiques techniques du système
La solution RMH comprend un sonar à synthèse d'ouverture (SAS) remorqué et multivue, auquel Thales attribue la capacité de détecter et d'imager les mines en haute résolution, ainsi que de réduire le taux de fausses cibles. Le traitement de l'information repose également sur des algorithmes de reconnaissance automatique de cibles, désignés par l'acronyme ATR, renforcés par l'intelligence artificielle.Avantages opérationnels
Ces outils logiciels doivent aider les opérateurs à traiter, classifier, cartographier et gérer les données recueillies lors des opérations de lutte contre les mines. L'enjeu est de raccourcir le délai entre la détection d'un objet et sa localisation, tout en améliorant la confiance dans sa classification.Rôle d'AAC et intégration
Mike Carnovale, président d'Advanced Acoustic Concepts, met en avant l'association des technologies de lutte contre les mines de Thales et de l'expérience d'AAC dans l'intégration de solutions de guerre sous-marine pour la US Navy. Selon lui, l'intégration du sonar, des logiciels de classification et, à terme, de capacités de neutralisation à distance devrait simplifier les opérations et accélérer le passage de la détection à l'action pour les navires de surface, avec ou sans équipage.Distinction entre les capacités
Toutefois, le programme est présenté dans le cadre d'une chaîne allant de la détection à la neutralisation, mais le communiqué distingue les moyens de détection et de classification des « capacités futures de neutralisation à distance » évoquées par Carnovale. Il ne permet donc pas d'établir que l'ensemble de ces fonctions de neutralisation soit inclus dans la livraison initiale des deux modules.Exécution du contrat et expertise
L'exécution du contrat repose sur AAC, un fournisseur américain spécialisé dans les solutions de guerre sous-marine. Le groupe met en avant une organisation qui associe son portefeuille technologique international à l'expertise américaine de sa filiale pour répondre aux besoins de la US Navy.L'accent stratégique de Thales
Rob Geckle, président-directeur général de Thales aux États-Unis et en Amérique du Nord, a déclaré que « la capacité à contrer les menaces posées par les mines sous-marines demeure fondamentale pour la sécurité maritime et le succès des missions navales ». Il estime que ce programme contribuera à renforcer la préparation de la flotte américaine dans un environnement opérationnel de plus en plus dynamique.
