Les habitants des départements du Gard et de l’Hérault, dans le sud de la France, continuent de faire face aux conséquences d’un épisode de pluies exceptionnelles ayant causé d’importants dégâts. À Saint-Hippolyte-du-Fort, un grand trou d’environ dix centimètres de profondeur était encore visible le 1er octobre, deux jours après les fortes précipitations. Les pluies, d’une intensité telle qu’elles équivalaient à deux baignoires d’eau par mètre carré, ont déformé les rues, mis à nu des canalisations souterraines et provoqué des coulées de boue. À Sommières, non loin de là, les habitants décrivent une scène où la rivière a débordé au-dessus des tables et des chaises, certains se déplaçant même en canoë dans les zones inondées. L’institut météorologique a qualifié cet événement de « exceptionnel », et bien que l’intensité de la tempête ait diminué, une alerte jaune « pluie-inondation » reste en vigueur dans les deux départements. Le maire de Saint-Hippolyte-du-Fort, Stéphane Berto, s’emploie actuellement à distribuer de l’eau potable aux quelque 3 700 habitants après que l’eau du robinet a été contaminée par des micro-organismes. Un plan d’urgence a été rapidement mis en place, et des résidents comme Stéphane, un élagueur local, aident à collecter de l’eau propre pour éviter les maladies. Dans la commune voisine de Sauve, dans le Gard, certains habitants n’ont pas encore pu rentrer chez eux, et le maire évalue toujours les dégâts tout en veillant à l’accès aux hameaux isolés. Dans l’Hérault, les inondations ont été particulièrement dévastatrices : une rivière a atteint cinq mètres de hauteur, submergeant entièrement la ferme laitière de Stely, à Quissac. Le responsable de l’exploitation a indiqué avoir tout perdu et souligné la nécessité de tout recommencer. Les pompiers sont intervenus à 28 reprises dans plusieurs communes, dont Montpellier, Lunel, Triadou, Combaillaux et Saint-Gély-du-Fesc. Des évacuations préventives ont été ordonnées dans trois campings, et plusieurs routes sont coupées. Toutes les lignes de bus et de tram de la métropole de Montpellier sont suspendues jusqu’à jeudi matin. Si certaines zones ont retrouvé un calme relatif, la menace d’un nouvel orage plane toujours. Les précipitations se déplacent désormais vers la Corse, et de nouveaux ruissellements pourraient entraîner de nouvelles inondations. Les autorités restent vigilantes et poursuivent la surveillance de la situation tout en assistant les populations touchées.