Face à un épisode météorologique « exceptionnel » en Méditerranée, les écoles du Gard et de certaines parties de l’Hérault ont été fermées. Mercredi 30 septembre, Météo-France a placé ces deux départements en alerte rouge pour « pluie-inondation », prévenant qu’orages et fortes pluies étaient attendus d’abord dans les Cévennes avant de s’étendre aux plaines. L’institut météorologique a qualifié l’événement de « remarquable, voire exceptionnel » en raison de l’intensité des précipitations et de son impact étendu. Dans le Gard, la préfecture a décidé de suspendre l’ensemble des transports scolaires pour la journée, annonçant la fermeture des écoles. Dans l’Hérault, huit des quatorze secteurs scolaires ont vu leurs établissements fermer, notamment autour de Montpellier, Ganges et Sète. La préfecture a demandé aux parents de garder leurs enfants à la maison en raison des risques d’inondation et de ruissellement, invitant la population à éviter les cours d’eau et les routes submergées. Météo-France anticipait des cumuls de pluie pouvant atteindre 350 mm par endroits, justifiant le niveau d’alerte maximal dans le Gard et l’Hérault. Les fortes pluies et les orages stationnaires ont généré un risque d’inondation très élevé, incitant la population à limiter ses déplacements et à rester vigilante. Malgré l’intensité des intempéries, les dégâts sont restés limités jusqu’ici, et l’alerte rouge « pluie-inondation » a été levée en fin de soirée de mercredi. Toutefois, l’alerte a été rétrogradée en orange pour trois départements, dont les Bouches-du-Rhône, et restera en vigueur jusqu’à midi jeudi. Les conditions orageuses se sont déplacées vers l’est, touchant les Bouches-du-Rhône, tandis que l’est du Gard n’a enregistré que de faibles précipitations par rapport à la journée. Dans le Gard, les pluies depuis mardi soir ont été importantes, avec au moins 335 mm relevés à Saint-Hippolyte-du-Fort et 299 mm à Colognac. Selon la préfète du Gard, Fabienne Decottignies, ce volume équivaut à « une baignoire par mètre carré ». Plusieurs cours d’eau sont sortis de leur lit, entraînant des fermetures de routes et la coupure de plusieurs ponts. Les secours dans le Gard sont intervenus à plusieurs reprises pour porter assistance à des personnes ayant ignoré les consignes de sécurité, comme un automobiliste piégé. Dans l’Hérault, les pompiers ont réalisé 28 opérations de sauvetage dans des zones incluant Montpellier et Lunel, et trois campings ont été évacués à titre préventif. Les transports en commun du Gard et de l’Hérault ont été fortement perturbés. Toutes les lignes de bus et de tram de la métropole de Montpellier ont été suspendues, sans reprise de service avant jeudi matin. Le trafic ferroviaire a également été interrompu sur l’axe Marseille-Nîmes et l’axe Marseille-Avignon-Sète-Nîmes, la SNCF conseillant aux voyageurs de reporter leurs déplacements si possible. Malgré ces perturbations, les écoles des deux départements devaient rouvrir jeudi, avec la reprise des transports scolaires sauf en cas de nouvelle dégradation météo. Les autorités ont prévenu que de nouvelles mesures pourraient être prises en cas d’aggravation des conditions, insistant sur l’importance de la sécurité des personnes et des biens.