Un effet de refroidissement unique à Almería, en Espagne, dû aux serres en plastique blanc, contraste avec la hausse des températures du pays, révélant un équilibre écologique complexe.
Les serres de Almería créent un refroidissement local
Une partie de l'Andalousie, plus précisément la région d'Almería, connaît un effet de refroidissement alors que le reste de l'Espagne bat des records de chaleur. Ce phénomène est attribué à l'usage généralisé de plastique blanc dans les serres par les agriculteurs de la région.Les serres blanches agissent comme des réflecteurs solaires
Le plastique blanc utilisé dans les serres d'El Ejido a fait augmenter l'albédo local, c'est-à-dire la capacité d'une surface à réfléchir la lumière du soleil, de près de 10 %. Cette réflectivité renvoie la chaleur solaire vers l'espace au lieu de l'absorber, ce qui entraîne un effet de refroidissement local.Les images satellites révèlent l'ampleur du phénomène
Le satellite Landsat 9 a capturé en mai 2022 des images montrant de vastes étendues de toits de serres en plastique blanc couvrant la plaine côtière de Campo de Dalías. Ces serres couvrent désormais plus de 40 000 hectares, ce qui en fait la plus grande zone horticole du monde.L'albédo et son impact sur la température
L'albédo mesure la part de la lumière du soleil qu'une surface réfléchit. Le plastique blanc utilisé dans les serres réfléchit davantage la lumière que les surfaces sombres, qui absorbent la chaleur. Les chercheurs ont constaté que cela a sensiblement modifié la réflectivité de la région, la refroidissant par rapport au reste de l'Espagne.Un effet de refroidissement à long terme observé
Entre 1983 et 2023, la zone horticole d'Almería s'est refroidie d'environ 0,3 degré Celsius par décennie, tandis que le reste de l'Espagne se réchauffait de 0,5 degré Celsius. Cela a créé un écart de température de 0,8 degré Celsius par décennie.Les coûts écologiques du refroidissement
Si l'effet de refroidissement est remarquable, il s'accompagne de coûts écologiques importants. En 2020-2021, près de 49 000 tonnes de déchets plastiques ont été générées par les serres. Par ailleurs, les nappes phréatiques de la région sont gravement surexploitées, ce qui affecte à la fois la quantité et la qualité des ressources en eau.La hausse des températures en Espagne
En 2025, l'Espagne a connu sa troisième année la plus chaude depuis le début des relevés en 1961, avec une température moyenne de 15,1 degrés Celsius. L'Agence météorologique espagnole indique que la température moyenne du pays a augmenté de 1,75 degré Celsius depuis 1961.Almería, un contre-exemple
Almería se distingue comme une région où l'on observe un effet de refroidissement, en contraste avec la tendance générale au réchauffement en Espagne. Toutefois, ce refroidissement n'est pas une solution miracle. Les coûts environnementaux, notamment les déchets plastiques et la surexploitation des ressources en eau, mettent en lumière les compromis complexes qu'impliquent de telles interventions climatiques locales.
