Jean-Claude Passeron s'est éteint à l'âge de 95 ans

Le sociologue français Jean-Claude Passeron, coauteur avec Pierre Bourdieu d'ouvrages sur les inégalités scolaires, est mort le 30 octobre 2026, à l'âge de 95 ans, selon l'École des hautes études en sciences sociales (EHESS). Né à Nice en 1930, il a mené une longue carrière en sociologie, centrée sur les liens entre éducation, culture et origine sociale.

Débuts universitaires et collaboration avec Bourdieu

Ancien élève de l'École normale supérieure et agrégé de philosophie, Passeron rejoint le Centre de sociologie européenne en 1961, où il commence à travailler avec Pierre Bourdieu. Leur collaboration a largement contribué à la compréhension de la manière dont l'école et les pratiques culturelles renforcent les hiérarchies sociales.

Publications majeures sur l'éducation et les inégalités sociales

En 1964, Passeron et Bourdieu publient Les Héritiers. Les étudiants et la culture, qui analyse comment l'accès à l'enseignement supérieur varie selon l'origine sociale et le genre. Leur ouvrage de 1970, La Reproduction. Éléments d'une théorie du système d'enseignement, introduit le concept de violence symbolique pour expliquer la manière dont l'école perpétue les inégalités sociales.

Contributions aux études culturelles et à la recherche sur les médias

Au-delà de l'éducation, Passeron s'intéresse aux pratiques culturelles et à leurs publics. Il traduit et présente en France La Culture du pauvre de Richard Hoggart. En 1984, il codirige L'Œil à la page. Enquête sur les images et les bibliothèques, une étude sur la manière dont les bibliothèques publiques ont intégré les médias audiovisuels et sur les variations de leur usage selon l'origine sociale.

Direction universitaire et impact institutionnel

Passeron occupe des postes universitaires à l'université de Nantes et à l'université de Vincennes, où il contribue à la création de départements de sociologie. Il joue également un rôle clé dans le développement de l'EHESS, notamment à Marseille, et fonde la revue Enquête. Son livre de souvenirs de 2025, Un itinéraire de sociologue, a reçu un prix spécial de l'Académie des sciences morales et politiques.

Héritage et reconnaissance

L'EHESS a salué Passeron comme une figure majeure de son histoire, soulignant ses apports aux sciences sociales, à la sociologie de l'art et à la recherche en éducation. Un hommage publié après sa mort a loué son influence intellectuelle et son empreinte durable sur la discipline sociologique.