Dans la région de Sermaize, dans le département de l’Oise, des archéologues de l’Inrap ont mis au jour un vaste établissement antique s’étendant sur 20 000 mètres carrés, datant du Ier siècle avant J.-C. au IIIe siècle après J.-C. Ce site, situé à proximité de la voie romaine présumée d’Agrippa, qui reliait Noyon à Amiens, a révélé un remarquable atelier de production céramique documentant l’ensemble du processus de fabrication de la poterie, de l’extraction de l’argile à sa commercialisation. Le site comprend également une voie secondaire orientée nord-sud, d’environ cinq mètres de large, ce qui laisse supposer un établissement bien organisé. L’atelier était structuré selon un système en grille, avec des espaces distincts identifiés pour la préparation de l’argile, le façonnage et la cuisson. Ces zones sont associées à des bâtiments sur poteaux et à des fondations en craie et en grès. À l’origine, le site se spécialisait dans la production de vaisselle fine, dont des poteries à surface noire terra nigra, inspirées des styles italiens, et des coupes dorées à enduit de mica. Plus tard, la production a évolué avec l’introduction de fours à deux foyers et un passage vers une vaisselle commune sombre. La présence d’activités domestiques, comme des tours de potier, des foyers, des puits et des déchets de consommation, indique que ces espaces servaient à la fois à des fonctions artisanales et résidentielles. Une zone d’extraction d’argile significative d’environ 2 500 mètres carrés a été identifiée au nord de l’atelier, orientée sud-nord. Cinquante points de fouille ont été relevés, et des analyses pétrochimiques permettront de comparer les argiles trouvées dans le sol naturel avec celles utilisées dans les structures anthropiques, comme les tours de potier et les bassins, afin de confirmer si l’argile provenait du site. Par ailleurs, des cavités creusées pour l’extraction de craie ont été découvertes en bordure de l’atelier, probablement utilisées pour les fondations des bâtiments et la gestion du trafic. Plusieurs puits ont également été mis au jour, avec de l’eau trouvée à des profondeurs de 8 et 10,5 mètres. Des échantillons botaniques et palynologiques aideront à reconstituer l’environnement local à l’époque. Le site comprend également 21 fours de trois types distincts. Au Ier siècle après J.-C., 12 étaient des fours à un seul foyer avec sole suspendue. Plus tard, deux fours à deux foyers avec murs en croix ont été introduits, et du grès a été utilisé dans les fosses de travail. Vers le milieu du IIIe siècle, trois fours à deux foyers avec murs centraux produisaient des céramiques sombres, accompagnés de quatre fours à un seul foyer. Ces fours ont été étudiés à la fois par des méthodes manuelles et mécaniques pour mieux comprendre leur construction et leur utilisation. Par ailleurs, une douzaine de celliers ont été identifiés, intégrés au processus de production et construits sur des fondations en craie ou en grès, renforçant le rôle du site dans les activités à la fois artisanales et domestiques.