Le club de football français Girondins de Bordeaux a été relégué administrativement en Régionale 1, sixième division du football français, après avoir été exclu des compétitions nationales en août 2026. Mercredi 30 septembre, le club a annoncé un accord de transfert avec Park Bench, un fonds d’investissement britannique. Cet accord, évalué à un euro symbolique, prévoit la reprise des dettes du club. Cette démarche vise à éviter une liquidation judiciaire et à soumettre un nouveau plan de continuation à la Commission de contrôle et de gestion de la Ligue de football de Nouvelle-Aquitaine, qui devra valider le changement de propriétaire et le budget pour la saison 2026-2027. Park Bench s’est engagé à rembourser environ 13 millions d’euros des dettes du club, contre 26 millions initialement prévus, sur une période de douze ans au lieu de dix dans un précédent plan. Cette réduction résulte de nouvelles négociations, notamment avec Fortress et l’ancien entraîneur Vladimir Petković. Certaines dettes seront annulées ou réduites à zéro, et Gérard Lopez, l’ancien propriétaire, a accepté de céder ses titres et de renoncer à ses créances. Il a également renoncé à son droit de retour à une meilleure situation financière, une clause qui lui aurait permis de récupérer des remboursements futurs si la situation financière du club s’améliore. Le gouvernement français a accepté de réduire de 50 % ses créances sur la TVA et l’URSSAF, soit environ 9,5 millions d’euros. Cela signifie qu’une partie des coûts sociaux et fiscaux sera supportée par les contribuables à Bordeaux et dans toute la France. L’accord doit désormais être approuvé par le tribunal de commerce de Bordeaux, qui devra entériner la modification du plan de continuation. Le club devra ensuite présenter son nouveau budget et son plan de redressement à la commission de contrôle de gestion régionale de la Ligue de football de Nouvelle-Aquitaine pour être éligible à jouer en Régionale 1. Ces auditions et décisions devraient intervenir rapidement, en raison de l’urgence de la saison sportive, les Girondins n’ayant disputé que deux matchs en Coupe de France jusqu’à présent. Park Bench, un fonds d’investissement britannique qui se présente comme un « collectif d’investisseurs privés », détient des parts minoritaires dans plusieurs clubs de football, dont le Córdoba en Espagne, le Sofia en Bulgarie et le Dunfermline Athletic en Écosse. James Bord, le fondateur de Park Bench, est également à la tête de Short Circuit Science, une entreprise spécialisée dans le traitement des données et l’intelligence artificielle pour améliorer les performances sportives. Jeremy Green, qui pourrait devenir l’actionnaire principal des Girondins, a indiqué bien connaître Bordeaux, grâce à son épouse qui travaille dans le secteur viticole en Californie, et après avoir vécu plusieurs années après le Brexit à Paris. Dans le cadre de l’accord, Park Bench pourrait également acquérir le stade Atlantique auprès de Bordeaux Métropole. Cela permettrait au fonds d’investissement de générer des revenus supplémentaires en organisant des événements culturels ou sportifs dans l’enceinte.