Lagardère répond aux critiques sur le choix des livres

Lagardère Travel Retail France a répondu aux inquiétudes concernant le choix des livres dans les magasins Relay, en particulier à la gare de Lyon-Part-Dieu, où la suppression des commandes libres de livres est prévue pour le 1er novembre 2026. L'entreprise attribue ce changement à la nécessité d'harmoniser ses outils et précise que seul un petit nombre de magasins utilisent encore le logiciel concerné, Tite Live.

Fin de l'autonomie dans les commandes de livres

Les employés du magasin Relay de la gare de Lyon disposaient jusqu'ici de la possibilité de commander des livres en dehors de la sélection nationale, y compris des textes féministes et anticapitalistes. Cette autonomie prendra fin le 1er novembre, date à laquelle l'accès à l'outil de commande Tite Live sera supprimé. Lagardère confirme ce changement, mais nie qu'il traduise un désengagement vis-à-vis du livre.

L'historique du logiciel Tite Live

Tite Live, un logiciel utilisé par moins de vingt magasins Relay, avait été initialement adopté lorsque la chaîne suisse de librairies Payot faisait partie du groupe Lagardère. Payot a quitté le groupe en 2014. Lagardère affirme que le besoin de répondre directement aux demandes des clients n'existe plus et que le logiciel est toujours utilisé par des librairies indépendantes et dans d'autres projets.

Les livres représentent une faible part des ventes

Lagardère souligne que Relay n'est pas une librairie et n'a jamais prétendu en être une. L'enseigne se présente comme un réseau de magasins proposant divers produits adaptés aux lieux de transport. Les livres représentent environ 3 % du chiffre d'affaires de Relay. Toutefois, à la gare de Lyon, l'activité littéraire a généré un million d'euros en 2025, malgré un espace réduit consacré aux livres et à la presse.

Des choix de livres à l'origine de polémiques

Le choix des livres a été au cœur de plusieurs controverses. En juin dernier, Relay a annulé une commande d'environ 400 exemplaires d'un ouvrage consacré à Bernard Arnault, une décision critiquée par Arnaud Nourry, président des Nouveaux Éditeurs. Relay a invoqué des considérations commerciales. Une enquête a relevé la présence d'essais conservateurs ou d'extrême droite dans les gares, tout en identifiant des exemples contraires.

Un processus de sélection centralisé

Lagardère affirme que le référencement des livres est entièrement centralisé, les décisions étant prises par une équipe de gestion spécialisée en fonction de critères tels que la diffusion nationale, la disponibilité et les niveaux de stock. Les gérants de magasins suivent la politique commerciale de l'enseigne, et l'entreprise renvoie à sa charte de pluralisme et de non-discrimination, adoptée en juillet.

Critères de référencement et limites

La charte précise que les livres tirés à au moins 10 000 exemplaires et présents dans au moins 90 magasins sont prioritaires. Les ouvrages tirés à moindre échelle peuvent être référencés après discussion avec les éditeurs, sans minimum de mise en place garanti. Lagardère affirme que la décision de référencer un livre ne reflète pas sa qualité ni son intérêt éditorial.

L'avenir des commandes locales et la question de la diversité

La suppression des commandes locales de livres soulève des questions sur la manière dont les employés compléteront la sélection nationale, en particulier pour les publications des petites maisons d'édition. Le débat dépasse les seules politiques internes de Lagardère, des groupes comme Alternatiba et la Ligue des auteurs professionnels appelant à une plus grande diversité de l'offre littéraire et à davantage de librairies indépendantes dans les gares.

Structure de propriété et fonctionnement

Les magasins Relay installés dans les gares sont exploités par Lagardère & Connexions, une coentreprise réunissant Lagardère Travel Retail et SNCF Gares & Connexions. L'entreprise affirme qu'elle contrôle entièrement la stratégie commerciale de Relay, tout en partageant ses projets avec la SNCF. Le contrat n'impose ni surface minimale ni chiffre d'affaires minimal pour les livres ou pour les autres catégories de produits.