Le vol de cuivre est devenu un problème sérieux en Espagne, perturbant les services ferroviaires, les télécommunications et entraînant des réparations coûteuses. En Catalogne, la situation s’est aggravée au point de devenir une crise, poussant le gouvernement régional à demander des mesures juridiques plus strictes. Ces mesures permettraient des peines plus sévères et des condamnations plus faciles pour les personnes impliquées. Même le vol de quelques mètres de câble en cuivre peut entraîner des retards et des annulations sur le réseau ferroviaire Rodalies, qui transporte des milliers de passagers chaque jour. Entre janvier et août 2026, l’opérateur ferroviaire Adif a recensé 229 cas de vol de câbles en Catalogne, une augmentation significative par rapport aux 184 cas enregistrés sur l’ensemble de l’année précédente. À Barcelone, la zone autour de la gare de França a été ciblée à six reprises en seulement dix jours, perturbant gravement le fonctionnement des trains. Le vol de cuivre est motivé par sa forte valeur marchande, qui a augmenté en raison de la demande croissante en véhicules électriques, en infrastructures électriques et en centres de données soutenant l’intelligence artificielle. Les systèmes ferroviaires et téléphoniques, riches en métal facilement accessible, sont des cibles de choix pour les voleurs. Ce n’est plus seulement un délit commis par des opportunistes à petite échelle : en juin 2025, la Garde civile espagnole a démantelé un réseau criminel international soupçonné d’avoir volé 157 tonnes de cuivre — l’équivalent de 134 kilomètres de câble — d’une valeur supérieure à un million d’euros. Le matériel volé était transporté vers la Roumanie pour y être revendu, et trente-neuf personnes ont été arrêtées dans le cadre de cette opération. Les autorités catalanes estiment que les peines actuelles ne reflètent pas suffisamment l’ampleur des dommages causés par le vol de cuivre, notamment les perturbations des transports en commun et leurs conséquences pour les usagers. Pour y remédier, la police régionale a lancé le plan Via, visant à renforcer les enquêtes, suivre les récidivistes et traquer les réseaux impliqués dans la revente du métal volé. Arrêter simplement la personne qui coupe le câble ne suffit souvent pas à démanteler l’ensemble de l’organisation criminelle derrière le vol. La France est également confrontée à un problème similaire : l’opérateur télécom Orange a signalé 2 600 cas de vol de cuivre en 2025, avec 2 200 incidents supplémentaires enregistrés au cours des huit premiers mois de 2026. Ces vols coûtent des millions aux fournisseurs de services, tout en privant résidents et entreprises de services téléphoniques et internet essentiels, compliquant ainsi la vie quotidienne et l’activité économique.