Un homme arrêté pour contrebande d'ordinateurs vers la Chine

Un homme de San Gabriel, en Californie, a été arrêté le 1er octobre 2026 pour avoir prétendument fait passer en contrebande vers la Chine des ordinateurs haut de gamme d'une valeur de plus de 300 millions de dollars, en violation des contrôles américains à l'exportation.

L'accusé est le propriétaire d'une entreprise informatique

L'accusé, Greg Lui, 38 ans, également connu sous le nom de Yiu Kong Lui, est le propriétaire d'Earthmade Computer Inc., basée à City of Industry, en Californie. Il a été arrêté le même jour par le ministère américain de la Justice (DoJ).

Un système de contrebande étalé sur plusieurs années

Selon un acte d'accusation du DoJ déposé le 29 septembre 2026, le système a fonctionné de 2023 à 2024, avec une période d'activité qui s'est prolongée jusqu'en août 2026. Les ordinateurs ont d'abord été envoyés en Malaisie et à Singapour, avant d'être réacheminés vers des acheteurs chinois.

Des serveurs utilisés pour le développement de l'IA

Les serveurs, équipés de processeurs graphiques Nvidia A100 et H100, sont couramment utilisés pour entraîner de grands modèles de langage. Un premier envoi de 27 serveurs, d'une valeur d'environ 7,6 millions de dollars, avait été présenté comme destiné à une entreprise de transit malaisienne.

Des documents frauduleux utilisés

Un deuxième lot de 92 serveurs devait transiter par Singapour, la Malaisie et Hong Kong avant d'atteindre une entreprise de Hangzhou, un grand centre chinois de l'intelligence artificielle. Un troisième lot de 100 serveurs, d'une valeur de plus de 22 millions de dollars, a utilisé de faux documents au nom d'un acheteur fictif, « Jackie Lui ».

Des transactions financières liées au système

Entre janvier et octobre 2024, Earthmade Computer Inc. a reçu plus de 176 millions de dollars de deux entreprises de transit basées en Malaisie dans le cadre de l'opération de contrebande. Lui fait face à trois chefs d'accusation, notamment complot en vue de violer les lois sur le contrôle des exportations, contrebande à l'exportation et blanchiment d'argent.

Des peines de prison importantes

Lui pourrait encourir jusqu'à 20 ans de prison pour les chefs de complot et de blanchiment d'argent, et 10 ans pour la contrebande. Il a comparu devant le tribunal le 1er octobre et a été officiellement inculpé dans l'après-midi.

Des responsables américains insistent sur la sécurité nationale

Bill Essayli, procureur fédéral américain, a déclaré que Lui avait utilisé de faux documents et des expéditions passant par des pays tiers pour faire entrer en contrebande en Chine plus de 300 millions de dollars d'ordinateurs soumis à restrictions. John A. Eisenberg, procureur général adjoint, a souligné l'importance de protéger le leadership américain dans la technologie des puces.

Le FBI souligne l'ampleur de la faille

Roman Rozhavsky, responsable du FBI, a indiqué que l'enquête avait révélé que Lui avait vendu au gouvernement chinois des centaines de millions de dollars de technologies américaines, en violation des lois sur le contrôle des exportations. Cette affaire fait suite à un système de contrebande similaire impliquant un cadre supérieur de Nvidia à Taïwan.

Nvidia minimise l'ampleur du marché noir

Un porte-parole de Nvidia a déclaré à Bloomberg que moins d'un demi-pour-cent des produits de l'entreprise pourraient avoir été détournés vers la Chine. Toutefois, une enquête de Bloomberg suggère que le marché noir des puces est bien plus important que ne le laissent entendre les chiffres officiels.

Le gouvernement américain redéfinit l'IA comme « superintelligence »

Donald Trump a proposé de rebaptiser l'intelligence artificielle « superintelligence », un terme utilisé par certains responsables américains. Il affirme que le mot « artificielle » donne à la technologie une image trompeuse, et que l'IA actuelle dépasse la simple imitation de l'humain.

Les critiques rejettent la nouvelle terminologie

Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, et le ministère chinois des Affaires étrangères ont rejeté ce terme, préférant continuer à utiliser « intelligence artificielle ». Les deux gouvernements devraient continuer à employer le terme traditionnel malgré le changement proposé.