Le barrage hydroélectrique Nachtigal, situé dans le nord-est de Yaoundé, la capitale du Cameroun, connaît des conditions hydrologiques qui limitent sa capacité à produire de l’électricité à pleine puissance. Le ministre camerounais de l’Eau et de l’Énergie, Gaston Eloundou Essomba, a évoqué ce problème le 21 septembre 2026, lors d’une réunion avec une délégation du Fonds monétaire international (FMI) en visite dans le pays. Ce barrage, mis en service en mai 2025, avait été conçu pour produire jusqu’à 420 mégawatts d’électricité, mais il fait actuellement face à un déficit hydrologique, c’est-à-dire qu’il y a moins d’eau que nécessaire pour une production optimale. Selon la Nachtigal Hydro Power Company (NHPC), filiale du groupe énergétique français Énergie de France (EDF), le déficit hydrologique en 2026 est dû à des conditions climatiques défavorables. Parmi celles-ci figurent une saison sèche plus longue et des apports en eau inférieurs à la moyenne des dernières années. La NHPC a précisé ce point dans un courriel adressé au site d’actualités environnementales Mongabay. La centrale hydroélectrique Nachtigal est construite sur le fleuve Sanaga, le plus long cours d’eau du Cameroun, qui s’étend sur 918 kilomètres. Ce bassin fluvial a connu des périodes de sécheresse en 2026, entraînant de faibles niveaux d’eau, essentiels pour la production hydroélectrique. La baisse des niveaux d’eau dans le fleuve Sanaga a eu un impact significatif sur la capacité de production du barrage de Nachtigal. La Electricity Development Corporation (EDC), qui gère les infrastructures hydroélectriques du Cameroun, a confirmé cet effet. Les centrales hydroélectriques dépendent du débit de l’eau traversant les turbines pour générer de l’électricité, et une diminution des niveaux d’eau réduit directement leur efficacité. Cette situation met en lumière la vulnérabilité des projets hydroélectriques face à la variabilité climatique et souligne les défis liés au maintien de la production énergétique dans les régions touchées par des sécheresses prolongées. La dépendance du Cameroun à l’égard de l’énergie hydroélectrique rend cette problématique particulièrement pressante. Le pays s’efforce d’étendre ses infrastructures énergétiques pour répondre à une demande croissante, mais les conditions actuelles du barrage de Nachtigal rappellent l’équilibre délicat entre les ressources naturelles et la production d’énergie. À mesure que les schémas climatiques évoluent, la nécessité de solutions énergétiques résilientes devient de plus en plus importante.