En 1993, le réalisateur John McTiernan, connu pour ses films d’action, sortait Last Action Hero, un long-métrage qui mêlait action explosive et satire du genre. Le film fut un échec commercial, ne rapportant que 137 millions de dollars à l’échelle mondiale pour un budget de 85 millions. Last Action Hero suit Danny Madigan, un adolescent solitaire passionné de films d’action, en particulier ceux mettant en scène Jack Slater, un héros dur et puissant interprété par Arnold Schwarzenegger. Une nuit, Danny reçoit un billet de cinéma mystérieux qui le transporte dans l’univers des films de Slater. Là-bas, il découvre un monde où les explosions sont démesurées, les méchants exagérés, et Slater semble invincible. Pourtant, la présence de Danny perturbe cet univers fictif, et le billet finit entre les mains de Benedict, un criminel qui l’utilise pour s’échapper dans le monde réel. Slater et Danny doivent alors quitter l’univers cinématographique pour affronter cette nouvelle menace. Malgré son action survoltée et ses éléments comiques, Last Action Hero était conçu pour se moquer et remettre en question les clichés des films d’action hollywoodiens. Schwarzenegger, qui incarnait Slater, a utilisé le film pour jouer avec sa propre image de star musclée. Le long-métrage fait référence à de nombreux classiques du genre et mélange les genres comme le film de copains, l’aventure fantastique et la satire. Il transforme le rêve d’enfant de voir les héros de cinéma prendre vie en une aventure folle et explosive. Le film est à la fois un hommage au cinéma d’action et un regard autodérision sur ses conventions, célébrant les héros dont beaucoup rêvaient de voir sur grand écran. Bien que Last Action Hero ait échoué au box-office, il est devenu depuis un film culte, notamment après sa sortie en vidéo. En 2023, Schwarzenegger a confié à The Hollywood Reporter que le film avait été injustement critiqué avant même d’avoir eu une chance d’être vu. Il a suggéré que cet échec était en partie dû à des facteurs politiques, notant qu’il faisait campagne pour l’ancien président George H. W. Bush à l’époque, mais que Bill Clinton avait remporté l’élection. Schwarzenegger a affirmé que le film était bon et que les gens le redécouvrent et l’apprécient davantage aujourd’hui. Il a ajouté qu’il touche encore des revenus liés aux droits du film, preuve qu’il a rapporté de l’argent et qu’il compte pour lui en tant qu’acteur. Schwarzenegger a attribué l’échec du film à une campagne de presse axée sur des aspects négatifs comme son budget, ses multiples scénaristes et son propre salaire de 15 millions de dollars. Il a estimé que les critiques des médias avaient découragé le public de le voir, d’autant plus qu’il était une star très en vue à l’époque. Il croyait que le public américain n’était pas prêt pour un film qui se moquait des conventions des films d’action et révélait les secrets de l’envers du décor hollywoodien. Malgré cela, Last Action Hero est aujourd’hui considéré comme un classique culte, rempli de scènes mémorables et d’un humour cinglant, dont la réplique célèbre : « Tu aimes les omelettes ? Tiens, je casse tes œufs ! »