Des pièces de monnaie romaines anciennes découvertes sous une maison

Trois grandes jarres enfouies sous le sol d'une maison gallo-romaine ont été découvertes à Senon, en France, contenant des dizaines de milliers de pièces romaines. Ces pièces, conservées depuis près de 1 800 ans, laissent penser à une stratégie d'épargne à long terme plutôt qu'à une dissimulation précipitée de richesses.

Une équipe d'archéologues à l'origine de la découverte

L'Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap) a mis au jour les jarres lors d'une fouille menée à Senon, dans le département de la Meuse. Les travaux ont eu lieu avant l'agrandissement d'une maison et ont porté sur une superficie de 1 500 mètres carrés.

Les jarres renfermaient d'énormes quantités de pièces

La première jarre contenait 38 kilogrammes de métal, soit environ 23 000 à 24 000 pièces. Une seconde jarre, dont le col était brisé, renfermait entre 18 000 et 19 000 pièces, pour un poids de près de 50 kilogrammes. La troisième jarre avait été vidée depuis longtemps et ne contenait plus que trois pièces.

Des pièces datant du IIIe siècle apr. J.-C.

Toutes les pièces datent de la période comprise entre 280 et 310 apr. J.-C. Elles portent les effigies des empereurs Victorin, Tétricus l'Ancien et son fils, qui ont dirigé l'Empire gaulois, dans la Gaule romaine et en Bretagne, entre 260 et 274.

Des pièces utilisées dans le commerce quotidien

Les pièces étaient en bronze de faible valeur et circulaient largement sur les marchés de l'époque. Leur usage courant signifiait qu'il en fallait des dizaines de milliers pour accumuler une somme importante, ce qui souligne la valeur du trésor découvert.

Des jarres placées pour un accès facile

L'emplacement des jarres laisse penser qu'elles servaient de compte d'épargne domestique. Elles avaient été installées dans des fosses fermées dotées d'ouvertures au niveau du sol, ce qui indique que les habitants comptaient pouvoir accéder aux pièces et les réapprovisionner au fil du temps.