Airtel Afrique acquiert du spectre 5G au Kenya

La filiale kényane d'Airtel Africa a acquis 100 MHz dans la bande 3500 MHz, approuvés par l'autorité de régulation des télécommunications du Kenya (CRA), pour une durée de 25 ans. Ce spectre est essentiel à la construction et à l'extension des réseaux 5G, réputés pour leur capacité à gérer de grands volumes de données et à prendre en charge de nombreux utilisateurs simultanément.

Évolution des parts de marché dans le secteur des télécoms kényan

Entre décembre 2025 et juin 2026, la part d'Airtel dans les abonnements mobiles au Kenya est passée de 29,2 % à 26,8 %, tandis que son principal concurrent, Safaricom, voyait sa part grimper de 66,8 % à 69,8 %. Dans le segment du haut débit mobile, Airtel détenait 31,9 % des abonnements, contre 64,4 % pour Safaricom.

Forte croissance de la base d'utilisateurs 5G au Kenya

En juin 2026, le Kenya comptait 2,1 millions d'abonnements 5G, contre 1,2 million un an plus tôt. Les utilisateurs de la 5G consommaient en moyenne 64,4 Go de données par mois, soit plus de quatre fois les 15,8 Go utilisés par les abonnés 4G. Cela témoigne de la demande croissante pour un accès mobile à Internet à haut débit.

La stratégie d'Airtel pour améliorer sa position

Pour Airtel, l'acquisition de fréquences supplémentaires devrait lui permettre de répondre à la hausse des besoins en données de ses utilisateurs et de soutenir des offres destinées aux particuliers comme aux entreprises. L'opérateur développe également un accès fixe à Internet par fibre optique et par réseaux mobiles 5G, dans le but d'élargir sa gamme de services.

Les obstacles à la concurrence sur le marché kényan

Améliorer les capacités techniques ne suffit pas à garantir un rééquilibrage du marché. Selon le rapport de la Banque mondiale sur l'inclusion numérique au Kenya, publié en octobre 2025, la forte concentration du pouvoir de marché limite la concurrence et contribue au maintien de prix élevés. Par exemple, au premier trimestre 2025, le forfait mobile de 20 Go de Safaricom coûtait 51 % de plus que celui de son concurrent le plus proche.

Avantages potentiels et limites du nouveau spectre

Les nouvelles fréquences pourraient se traduire par des connexions plus rapides, une meilleure qualité de service dans les zones saturées et une extension des offres 5G pour un usage domestique. Toutefois, ces avantages dépendront d'investissements supplémentaires dans les antennes et les équipements, ainsi que de l'étendue de la couverture réelle.