Le gouvernement britannique présentera son budget le 28 octobre, marquant la première présentation de ce type par John Healey, nommé chancelier de l'Échiquier après qu'Andy Burnham ait rejoint le gouvernement en juillet. L'Office for National Statistics (ONS), l'agence officielle de statistiques du Royaume-Uni, a annoncé le 22 septembre que l'emprunt public en août était supérieur aux prévisions. Le secteur public a emprunté 18,3 milliards de livres sterling, soit une hausse de 19 % par rapport aux 15,4 milliards empruntés en août 2025. Ce chiffre dépasse également les 14,8 milliards de livres sterling anticipés par l'Office for Budget Responsibility (OBR), un organisme indépendant chargé de fournir des prévisions économiques. Selon l'ONS, il s'agit du deuxième niveau d'emprunt le plus élevé pour un mois d'août, après le record établi en 2020. L'ONS attribue cette hausse de l'emprunt à une croissance plus rapide des dépenses publiques par rapport aux recettes fiscales et autres sources de revenus. Cela inclut les coûts liés à l'inflation ainsi que l'augmentation des dépenses consacrées aux pensions publiques et aux prestations sociales. Pour les cinq premiers mois de l'exercice en cours, les recettes du gouvernement central ont augmenté de 3,8 %, tandis que les dépenses courantes ont progressé de 4,3 %, avec une hausse de 7,2 % pour les prestations sociales. En août, le déficit du secteur public, hors investissement, a atteint 12,4 milliards de livres sterling. Le gouvernement central a également versé 8,8 milliards de livres sterling d'intérêts, un record pour ce mois. L'ONS a souligné que l'indice des prix de détail, qui mesure l'inflation, a ajouté 2,1 milliards de livres sterling au montant de l'emprunt, certains emprunts publics étant indexés sur les taux d'inflation. L'emprunt cumulé pour l'exercice, qui a débuté en avril, s'élevait à 77,3 milliards de livres sterling à la fin août, soit 2,2 milliards de moins que pour la même période en 2025. Cependant, ce montant reste supérieur de 8,1 milliards de livres sterling aux prévisions de l'OBR. Le prochain rapport de l'ONS, couvrant le mois de septembre, est attendu pour le 21 octobre, soit une semaine avant l'annonce du budget. Le cadre budgétaire du gouvernement repose sur une règle clé : il vise à équilibrer son budget courant d'ici 2029-2030, lorsque les recettes courantes devraient couvrir les dépenses courantes. Dans ses prévisions du 3 mars, l'OBR anticipait un excédent courant de 23,6 milliards de livres sterling pour cette année-là, soit l'équivalent de 0,7 % du produit intérieur brut (PIB) du Royaume-Uni. Ce chiffre dépasse légèrement les 21,7 milliards de livres sterling prévus en novembre 2025. Pour l'exercice en cours, l'OBR estimait l'emprunt à 115,5 milliards de livres sterling, contre 132,7 milliards l'année précédente. L'OBR a mis en garde contre le fait que l'excédent projeté est très faible, ne dépassant que de peu la différence moyenne entre deux prévisions successives d'emprunt fondées sur ses dix dernières prédictions. Cette projection a été établie avant l'escalade du conflit au Moyen-Orient, qui a fait monter les prix de l'énergie et maintenu les coûts d'emprunt à un niveau élevé. La Banque d'Angleterre a exprimé des inquiétudes quant aux conditions du marché, la médiane des anticipations pour un taux d'intérêt à dix ans atteignant 5,00 % d'ici la fin 2026. John Healey a indiqué que son budget sera fondé sur la « discipline budgétaire » et qu'il respectera les règles budgétaires fixées par le gouvernement de Keir Starmer en 2024. Il a également confirmé qu'il n'y aurait pas d'augmentation de l'impôt sur le revenu, des cotisations nationales d'assurance ni de la taxe sur la valeur ajoutée (TVA). Le respect des règles budgétaires n'est vérifié formellement qu'une fois par an, lors de la présentation du budget, à partir de l'exercice 2026-2027. Le budget du 28 octobre sera donc l'événement financier le plus important de l'année. Les marchés financiers suivront de près la manière dont le chancelier parviendra à concilier les différentes priorités, les précédentes annonces budgétaires de septembre 2022 ayant provoqué des tensions significatives sur l'emprunt du gouvernement britannique, poussant la Banque d'Angleterre à intervenir temporairement pour stabiliser le marché et réduire les risques financiers.