Arecibo n'est plus le plus grand radiotélescope

L'observatoire d'Arecibo, à Porto Rico, longtemps le plus grand radiotélescope du monde, a été dépassé par le Télescope sphérique à ouverture de cinq cents mètres, ou FAST, de Chine. Situé dans une dépression naturelle de la province du Guizhou, FAST a un diamètre de 500 mètres, ce qui le rend nettement plus grand que la structure d'Arecibo, qui mesure 305 mètres.

Les objectifs scientifiques de FAST

FAST est conçu pour explorer différents aspects de l'univers, notamment l'étude de la manière dont l'univers a évolué au fil du temps. Il servira également à rechercher des pulsars, c'est-à-dire des étoiles à neutrons en rotation rapide qui émettent des signaux radio réguliers, et pourrait contribuer à la recherche de vie extraterrestre.

La recherche d'intelligence extraterrestre

La quête de la vie extraterrestre est depuis longtemps un sujet d'intérêt pour les scientifiques. Des projets comme la recherche d'intelligence extraterrestre (SETI) ont utilisé des radiotélescopes pour écouter des signaux susceptibles de révéler la présence d'une vie intelligente au-delà de la Terre.

La possibilité d'être découverts

Certains scientifiques estiment que, si une vie intelligente existe ailleurs dans l'univers, elle a peut-être déjà détecté la Terre. Cela soulève la question de savoir si les signaux de l'humanité, comme les émissions radio et les transmissions télévisées, ont pu être captés par des civilisations avancées situées dans des systèmes stellaires lointains.