Caelan Doris, capitaine à la fois de l’équipe d’Irlande de rugby et du Leinster, devrait rester éloigné des terrains jusqu’en janvier en raison d’une infection au genou qui retarde son retour. L’infection s’est déclarée après une opération qu’il a subie au pied et au genou, consécutive à une blessure contractée au début de la finale du United Rugby Championship (URC) contre les Bulls en juin. Doris devait initialement revenir pour les matchs internationaux de novembre, mais il a déjà manqué trois rencontres estivales du Championnat des Nations contre l’Australie, le Japon et la Nouvelle-Zélande. Sa convalescence se déroule bien, et l’espoir est qu’il puisse faire son retour dès le début de l’année 2027. L’absence de Doris représente une perte significative pour l’Irlande. Il a joué l’intégralité des cinq matchs du Tournoi des Six Nations 2026 et reste le capitaine de l’équipe sous la direction de l’entraîneur Andy Farrell. Son style de jeu se distingue par sa puissance dans les contacts, sa régularité après les plaquages et une présence défensive marquée. Le calendrier de l’Irlande s’annonce chargé, avec des rencontres contre l’Argentine le 6 novembre, les Fidji le 14 et l’Afrique du Sud le 21, suivies des finales du Championnat des Nations à Londres. Ces quatre matchs seront manqués par Doris. Le Leinster devra également affronter l’automne sans son capitaine. Plus tôt en septembre, l’entraîneur Leo Cullen avait confirmé que Doris conserverait le brassard de capitaine pour la saison. En son absence, Max Deegan a été désigné pour mener l’équipe lors de leur déplacement à Johannesburg pour affronter les Lions. Toutefois, un éventuel retour début janvier pourrait offrir une occasion idéale. Le Leinster recevra Pau en Coupe des Champions le 9 janvier, avant de se déplacer à Leicester, à Welford Road, le 16. Ces matchs pourraient servir de bonne préparation avant le Tournoi 2027, qui se déroulera lors d’une année de Coupe du Monde, après une longue pause compétitive. Doris avait déjà manqué la tournée des Lions 2025 en raison d’une blessure à l’épaule. Cette nouvelle absence souligne la nécessité de patience pour l’un des joueurs les plus importants de l’Irlande. Pour Farrell comme pour le Leinster, janvier devient désormais une cible cruciale pour le retour de Doris.