La compagnie aérienne LATAM Airlines relancera ses vols directs entre Santiago du Chili et Caracas, au Venezuela, à partir du 3 janvier 2027. La compagnie prévoit d’offrir quatre vols hebdomadaires à bord d’appareils Airbus A320neo, plus de deux ans après la suspension des liaisons aériennes directes entre les deux pays. Ces vols seront assurés les lundis, mercredis, vendredis et dimanches, permettant aux voyageurs de relier directement les deux capitales sans escale, notamment via Bogotá, où la compagnie dispose déjà d’une connexion vers Caracas. Ce nouveau service représente une étape importante dans les efforts de LATAM pour rétablir sa présence au Venezuela. LATAM Airlines Colombia avait déjà rétabli ses vols Bogotá–Caracas en février 2026 et opère désormais cette ligne quotidiennement. La durée du vol est d’environ six heures et quarante minutes, et l’Airbus A320neo proposera 174 sièges, dont 12 en classe Premium Economy et 162 en classe économique. La compagnie vise à transporter plus de 50 000 passagers au cours de la première année d’exploitation. Au-delà de la liaison directe entre les deux capitales, LATAM entend utiliser Santiago comme plaque tournante pour proposer des correspondances vers d’autres destinations au Chili et à l’international. Cette nouvelle liaison s’ajoute à l’accès existant au Venezuela depuis Bogotá. « Nous renforçons la connectivité du Venezuela avec nos principaux hubs en Amérique du Sud. À la liaison qui relie déjà Caracas à Bogotá, nous ajoutons désormais la route directe avec Santiago, ce qui élargit les options de voyage pour nos passagers et consolide l’intégration du Venezuela au sein du réseau LATAM », a déclaré Juan José Tohá, directeur des affaires institutionnelles et du développement durable du groupe LATAM Airlines. Pour les voyageurs partant du Chili, ce changement sera significatif : la liaison directe éliminera le détour par la Colombie pour rejoindre Caracas au sein du réseau LATAM. Le groupe maintiendra ainsi deux points d’accès au marché vénézuélien, depuis Bogotá et Santiago. Les vols commerciaux directs entre le Chili et le Venezuela avaient été suspendus en septembre 2024, sur décision de l’Institut national de l’aviation civile du Venezuela (INAC). Cette suspension est intervenue dans un contexte de tensions accrues entre les deux pays après l’élection présidentielle vénézuélienne de juillet 2024, dont le résultat, déclarant la victoire de Nicolás Maduro, avait été contesté par le gouvernement chilien. La mesure avait été annoncée le lendemain d’un discours de Gabriel Boric devant l’Assemblée générale des Nations unies, lors duquel l’alors président chilien avait qualifié le gouvernement vénézuélien de « dictature ». L’INAC n’a pas présenté publiquement sa décision comme une réponse à ces déclarations. Le Chili a critiqué la suspension comme étant unilatérale et injustifiée.