Le mélange d'eau de Javel et de vinaigre provoque des intoxications

Le mélange d'eau de Javel et de vinaigre utilisé pour éliminer les mauvaises herbes a entraîné 204 cas d'intoxication en France entre 2001 et 2022, selon des signalements. Cette réaction produit du gaz chloré, qui peut gravement endommager le système respiratoire et déclencher des crises d'asthme.

Les origines de l'eau de Javel dans la France du XVIIIe siècle

L'eau de Javel a été mise au point pour la première fois en 1789 par le chimiste français Claude-Louis Berthollet, qui souhaitait trouver un moyen plus rapide de blanchir le linge. Son invention utilisait du gaz chloré dilué dans une solution afin de décolorer les tissus plus efficacement que les méthodes traditionnelles.

Le passage de l'eau de Javel à la santé publique

Quelques décennies après sa création, le pharmacien Antoine-Germain Labarraque a découvert que cette solution possédait des propriétés désinfectantes. Sa formule, à base d'hypochlorite de sodium, a été utilisée dans les hôpitaux et les morgues, marquant le passage de l'eau de Javel d'un produit de blanchisserie à un outil d'hygiène publique.

Les usages actuels de l'eau de Javel et ses risques

Malgré sa longue histoire, l'eau de Javel reste dangereuse si elle est mal manipulée. Une étude a recensé 5 452 cas d'exposition en une seule année, la plupart des incidents résultant d'accidents domestiques. L'utilisation la plus dangereuse consiste à mélanger l'eau de Javel à des substances acides comme le vinaigre, qui libère du gaz chloré toxique.

Une tendance saisonnière des intoxications

Les intoxications liées au gaz chloré provenant de mélanges d'eau de Javel et de vinaigre tendent à atteindre leur maximum à la fin du printemps et au début de l'été. Cette tendance saisonnière coïncide avec la période de l'année où les gens sont davantage susceptibles de s'occuper des mauvaises herbes dans leur jardin et sur les trottoirs.