Le mois dernier, le ministère des Armées français a annoncé que la Direction générale de l’armement (DGA) jouerait un rôle clé dans le lancement de la fusée suborbitale Baguette One. Cette mission vise à tester les choix technologiques de l’entreprise française HyPrSpace pour sa future fusée orbitale, OB1. Le décollage aura lieu sur le site d’essais de missiles de la DGA à Biscarrosse et est considéré comme une étape cruciale tant pour les forces armées que pour HyPrSpace, qui s’est fixé des objectifs ambitieux. Le succès de ce lancement est vital, car l’échec n’est pas une option. HyPrSpace, fondée à Bordeaux en 2019, travaille sur un nouveau type de technologie de propulsion appelée « hybride ». Ces systèmes combinent de l’oxygène liquide (LOX, un comburant) avec un carburant solide à base de polyéthylène haute densité (PeHD). Cette combinaison n’a pas été largement utilisée dans les lanceurs majeurs jusqu’à présent. La technologie devrait permettre de réduire le nombre de pièces mécaniques nécessaires dans un moteur de fusée, abaissant ainsi les coûts et accélérant les opérations. Selon HyPrSpace, le carburant utilisé est stable, non explosif et facile à transporter, ce qui rend les opérations de lancement plus efficaces. Ces lanceurs sont conçus pour un usage fréquent, ce qui pourrait contribuer à réduire les coûts et à élargir le marché. Le caractère dual de cette technologie la rend adaptée à des applications civiles comme militaires. Pour répondre à la demande mondiale croissante en lanceurs spatiaux, HyPrSpace a inauguré, le 1er octobre, une usine de 7 000 mètres carrés à Haillan, en Gironde. Nommée La Boulangerie, en référence à Baguette One, le site comprend deux bâtiments : l’un pour l’assemblage des lanceurs, l’autre pour leur fabrication et leurs essais. L’établissement emploiera 150 personnes et prendra en charge toutes les étapes de développement, de production, d’intégration et d’assemblage. HyPrSpace a pour objectif de « renforcer les capacités souveraines de la France et de l’Europe en matière d’accès à l’espace » en proposant des solutions de lancement compétitives et efficaces, tant pour les besoins civils que militaires. L’entreprise vise une production annuelle pouvant atteindre 100 moteurs de fusée et 15 lanceurs d’ici 2030. Nicolas Billecocq, PDG de HyPrSpace, a déclaré que la nouvelle usine marque le début d’un nouveau secteur industriel centré sur la propulsion hybride. L’ambition de l’entreprise est de devenir un leader mondial dans ce domaine, considéré comme un atout stratégique pour la souveraineté spatiale et la sécurité de la France, de l’Europe et de leurs alliés.