Un match de Coupe d’Angleterre entre Mulbarton Wanderers et Woodford Town doit être rejoué après qu’un arbitre a commis une erreur concernant un but refusé. Lors de la rencontre, l’arbitre a annulé un penalty marqué par Woodford Town, estimant que des attaquants avaient empiété sur la surface de réparation. Au lieu de faire reprendre le penalty, il a accordé un coup franc indirect à Mulbarton. Un sous-comité de la Fédération anglaise de football a ensuite relevé une erreur technique dans la décision et ordonné le rejouement du match. Woodford Town a protesté, arguant que l’arbitre aurait dû faire reprendre le penalty plutôt que d’accorder le coup franc, conformément aux lois du jeu. L’incident a relancé le débat sur la possibilité que de telles erreurs entraînent davantage de rejouements dans les championnats utilisant la technologie de l’arbitre assistant vidéo (VAR). Lors de la saison 2023-2024, une erreur liée au VAR avait été reconnue après la défaite de Manchester United à domicile face à Manchester City. Toutefois, l’International Football Association Board, qui régit les lois du football, a précisé que les erreurs impliquant le VAR n’invalident pas le résultat d’un match. Ce n’est pas la première fois qu’un tel problème se pose dans le football anglais. Une situation similaire s’était produite en 2006 dans la Spartan South Midlands League, où une erreur d’arbitrage avait conduit à un rejouement entre Edgware Town et Harefield United. Un autre cas s’est produit lors d’un match de la Coupe d’Angleterre amateur (FA Vase) la saison dernière, et Bridlington Town a dû rejouer une victoire 2-1 en Coupe d’Angleterre contre Knaresborough en raison d’une erreur d’arbitrage concernant un remplacement. Dans l’affaire opposant Mulbarton et Woodford, les règles relatives à l’empiètement ont été modifiées ces dernières années pour exiger un impact clair sur un adversaire. Peu d’éléments laissaient penser à une infraction de la part de Woodford, et la seule violation possible aurait été si les attaquants empiétant avaient distrait le gardien. Même si l’annulation du but était justifiée, la reprise de jeu aurait dû être un penalty à rejouer, et non un coup franc indirect. Le match rejoué entre Mulbarton Wanderers et Woodford Town aura lieu mardi. Les vainqueurs affronteront Gloucester City au troisième tour qualificatif le 3 octobre. Alors que le débat persiste sur la question de savoir si de telles erreurs pourraient entraîner des rejouements dans les championnats utilisant le VAR, l’International Football Association Board a indiqué que les matchs ne sont pas invalidés par des décisions erronées impliquant le VAR.