Le dioxyde de titane reste autorisé dans les médicaments

Le dioxyde de titane, un colorant blanc, reste autorisé dans les médicaments alors qu'il a été interdit dans les aliments en raison d'un risque possible de lésions de l'ADN. On le trouve dans les comprimés, les gélules et les crèmes, et il entre dans la composition de plus de 4 000 médicaments différents, principalement pour enrober les gélules et les comprimés.

Médicaments courants contenant du dioxyde de titane

De nombreux médicaments courants contiennent du dioxyde de titane, notamment ceux à base d'ibuprofène, de paracétamol et de cétirizine. La France a été le premier pays européen à interdire le dioxyde de titane (E171) dans les aliments, en 2020. Cette interdiction a ensuite été adoptée par la Commission européenne en janvier 2022, mais elle ne s'appliquait pas aux médicaments.

Risques pour la santé et action en justice

Des études menées sur des animaux et sur des cultures cellulaires laissent penser que le dioxyde de titane pourrait augmenter le risque de maladies immunitaires, inflammatoires et métaboliques. L'association Avicenn a rassemblé plus de trente nouveaux articles scientifiques sur ces effets et a déposé en octobre 2025 un recours en justice pour contester la décision de la Commission européenne d'autoriser le dioxyde de titane dans les médicaments. Selon l'association, ces études n'ont pas été prises en compte par la Commission européenne ni par l'Agence européenne des médicaments (EMA).

Utilisation dans les médicaments et comment le repérer

Le dioxyde de titane est principalement utilisé dans les gélules, les capsules molles et les comprimés enrobés ou pelliculés. Il n'est pas présent dans les formes effervescentes, qui se présentent sous forme de poudre ou de liquide. Les crèmes et les pâtes peuvent en contenir, mais elles ne s'avalent pas. Les consommateurs doivent consulter la liste des ingrédients et des excipients figurant sur la notice du médicament pour savoir si du dioxyde de titane est présent.

Trouver des alternatives aux médicaments contenant du dioxyde de titane

Les consommateurs peuvent chercher des alternatives sans dioxyde de titane à l'aide de la base de données publique des médicaments, en se fondant sur la dénomination commune internationale (DCI) du médicament. L'association de consommateurs 60 millions de consommateurs a établi une liste des médicaments sans ordonnance contenant du dioxyde de titane, ainsi que de leurs alternatives. Cette démarche reste toutefois longue et exige de vérifier l'équivalence des substances actives, des dosages et des indications thérapeutiques.

Conseils aux consommateurs sur l'utilisation de médicaments contenant du dioxyde de titane

Il est conseillé aux consommateurs de ne pas interrompre leur traitement, car les bénéfices du médicament sont démontrés, alors que les risques liés au dioxyde de titane restent non avérés. Les études sur le dioxyde de titane portent sur des doses plus élevées et sur des durées courtes, et n'abordent pas les risques à long terme pour les personnes atteintes de maladies chroniques. Les consommateurs doivent également éviter de dissoudre les médicaments dans de l'eau, de les ouvrir pour retirer l'enrobage ou de vider les gélules, en particulier lorsque le médicament est étiqueté « gastro-résistant ».

Consulter un professionnel de santé au sujet du dioxyde de titane

Les consommateurs préoccupés par la présence de dioxyde de titane dans leurs médicaments prescrits doivent consulter leur médecin ou leur pharmacien afin de trouver un médicament équivalent. Si une personne est sensible à certains excipients, éviter le dioxyde de titane peut nécessiter de choisir des médicaments contenant d'autres substances, qui ne conviennent pas forcément à cette personne.