Des scientifiques évaluent la santé de la Terre

Des scientifiques ont évalué l'état de la planète et mis en lumière des constats importants et alarmants sur la situation du climat et de l'environnement terrestres. Leur étude, publiée dans la revue BioScience, met en évidence plusieurs « signes vitaux » de la planète qui atteignent des niveaux record de dégradation.

Les niveaux de dioxyde de carbone atteignent des sommets inédits

En mai 2026, la concentration de dioxyde de carbone dans l'atmosphère a atteint 428 parties par million (ppm), un niveau qui n'avait pas été observé depuis au moins 2 millions d'années, selon l'étude. D'autres travaux suggèrent que ce niveau pourrait être sans précédent depuis 14 millions d'années.

Le réchauffement climatique s'accélère

Le rythme du réchauffement climatique ne cesse d'augmenter : les températures ont progressé d'environ 0,05 °C par décennie jusqu'aux années 1970, puis de 0,19 °C par décennie jusqu'en 2010, et jusqu'à 0,36 °C par décennie ces dernières années. Les scientifiques préviennent que, si cette tendance se poursuit, les températures mondiales pourraient dépasser de 2 °C les niveaux préindustriels avant 2050.

Plusieurs signaux climatiques révèlent une détérioration grave

Plusieurs indicateurs climatiques se dégradent, notamment la fonte des glaciers, le réchauffement des océans et l'augmentation des incendies de forêt. En 2025, 10,8 millions d'hectares de forêt ont brûlé, une superficie supérieure à celle de l'Islande, et il s'agit de la troisième année la plus dévastatrice jamais enregistrée.

Les points de bascule climatiques et les boucles de rétroaction présentent des risques

Les scientifiques s'inquiètent particulièrement du risque de franchir des points de bascule climatiques, comme l'effondrement de courants océaniques ou la transformation de la forêt amazonienne en savane. En outre, des boucles de rétroaction, telles que le carbone libéré par la fonte du pergélisol ou par les incendies de forêt, pourraient accélérer encore davantage le réchauffement de la planète.

La consommation de combustibles fossiles continue d'augmenter

Malgré l'urgence d'agir, la consommation de combustibles fossiles a progressé de 0,9 % en 2025, le gaz, le pétrole et le charbon atteignant tous de nouveaux records. Pour la première fois en 2025, le monde a franchi le seuil de 41 milliards de tonnes d'émissions de CO2 liées à la consommation d'énergie.

Les solutions techniques ne suffisent pas

Si les énergies renouvelables progressent et ont fourni 43 % de l'électricité mondiale en 2025, les chercheurs soulignent qu'elles ne suffisent pas à elles seules. Ils avertissent que les problèmes écologiques sont interdépendants et que traiter un problème sans s'attaquer aux autres ne conduira pas à un changement significatif.

Des changements systémiques sont nécessaires

L'étude appelle à des « points de bascule sociétaux » susceptibles de provoquer des transformations profondes des systèmes énergétiques, des modes de consommation, de la production alimentaire, des priorités économiques et des structures de gouvernance. Des changements progressifs ne suffisent pas : selon les chercheurs, seules des réformes globales permettront de répondre à l'ampleur de la crise.

Signes d'espoir et action collective

Malgré des perspectives sombres, l'étude relève certaines tendances positives, comme la croissance des énergies renouvelables et le recul de la déforestation en Amazonie pour la quatrième année consécutive. Les chercheurs suggèrent que des actions collectives, démultipliées au sein des communautés et des institutions, peuvent conduire à des changements sociétaux plus larges et à un soutien accru à l'action climatique.