Le gouvernement grec a constaté une forte hausse des visiteurs américains après la sortie du film L’Odyssée de Christopher Nolan, qui a entraîné une augmentation de 151 % des réservations de vols en provenance des États-Unis dans les semaines suivant sa sortie. Cette vague a poussé le ministère grec du Tourisme à revoir sa stratégie, visant désormais à attirer des touristes moins nombreux mais plus aisés. Bien que le film n’ait pas été tourné en Grèce, il a tout de même eu un impact notable sur le tourisme. Les vols directs entre les États-Unis et Athènes sont passés de 83 en été 2025 à 102 en 2026. L’effet du film est particulièrement visible sur l’île d’Ithaque, où les taux d’occupation des hôtels ont atteint des niveaux records. L’afflux de touristes américains a également entraîné une hausse de 72 % des achats d’e-SIM en Grèce par rapport à l’été précédent. Les guides touristiques à Athènes rapportent que les visiteurs américains représentent désormais la moitié des touristes et se distinguent par leur générosité, ce qui peut significativement augmenter les revenus des travailleurs locaux du secteur des services. Cette augmentation des visiteurs américains a cependant suscité des inquiétudes quant au surtourisme en Grèce, qui accueille environ 40 millions de visiteurs chaque année, soit quatre fois sa population. Pour y remédier, le gouvernement a mis en place des mesures comme des quotas de visiteurs à l’Acropole et une taxe d’atterrissage de 20 euros sur des îles prisées comme Santorin et Mykonos. Les touristes américains, qui dépensent en moyenne 1 200 dollars par visite contre 500 dollars pour les visiteurs européens, sont perçus comme une solution possible aux défis économiques et environnementaux posés par le tourisme de masse. Les films américains se déroulant en Grèce, comme Mamma Mia!, ont également contribué à faire découvrir la culture et l’histoire du pays à un public mondial. Si la présence accrue des Américains apporte des avantages économiques, elle soulève aussi des débats sur la nécessité de concilier tourisme et préservation de la culture locale ainsi que des ressources naturelles.