Le secteur agricole de l’Union européenne (UE) fait face à une série de défis, parmi lesquels les conditions météorologiques extrêmes, la hausse des coûts de l’énergie et des engrais, ainsi que les discussions budgétaires en cours, a indiqué Christophe Hansen, commissaire européen à l’Agriculture et à la Souveraineté alimentaire. Les agriculteurs français sont particulièrement touchés par un été et un début d’automne marqués par une chaleur intense et une sécheresse sévère, qui ont réduit les rendements des cultures et pesé sur leurs ressources financières. En réponse, la Commission européenne a dégagé une réserve de crise de 540 millions d’euros, dont 107 millions sont alloués à la France pour faire face aux difficultés financières immédiates. Toutefois, ce financement est perçu comme une solution temporaire à un problème de longue haleine. Christophe Hansen a plaidé pour une réévaluation des pratiques agricoles dans l’ensemble de l’UE, soulignant que certains pays, comme la Pologne, progressent notablement dans l’adaptation aux nouveaux défis. À l’inverse, l’Allemagne rencontre des difficultés en raison de la stricte application des lois européennes. Il a insisté sur la nécessité de créer des conditions équitables pour les agriculteurs de toute l’UE afin de garantir que le secteur reste productif et compétitif. La proposition de réduction du budget de l’UE, notamment de la Politique agricole commune (PAC), avancée par le chancelier allemand Friedrich Merz, a suscité des inquiétudes. Christophe Hansen a souligné que la PAC est essentielle pour préserver la sécurité alimentaire et la stabilité géopolitique, même si certains souhaitent la supprimer progressivement. Il a relevé que, bien que l’UE soit largement autosuffisante sur le plan alimentaire, elle dépend de plus en plus de pays comme la Chine pour certains additifs et vitamines utilisés dans la production alimentaire. L’application temporaire de l’accord de libre-échange UE-Mercosur suscite également des préoccupations parmi les agriculteurs européens, même si l’impact complet sur les prix et les importations reste incertain. L’UE a d’ailleurs suspendu l’importation de certains produits agricoles brésiliens en raison de préoccupations liées à la traçabilité et à l’utilisation d’antibiotiques dans les pratiques agricoles. L’éventuelle adhésion de l’Ukraine à l’UE a déclenché un débat important. Bien que Christophe Hansen ait reconnu les fortes capacités agricoles de l’Ukraine, il a précisé que le pays devrait aligner ses normes de production sur celles de l’UE d’ici à 2028. Il a suggéré que l’Ukraine pourrait devenir un partenaire agricole clé pour l’UE, contribuant à réduire la dépendance aux importations en provenance des Amériques. Christophe Hansen a mis en avant la nécessité d’investir dans la modernisation de l’agriculture, notamment en améliorant le stockage de l’eau et en recourant à l’irrigation de précision pour assurer la durabilité et la compétitivité du secteur. Il a également souligné le potentiel inexploité de la bioéconomie, comme l’utilisation d’engrais organiques et d’énergies renouvelables via la méthanisation, qui pourraient contribuer à transformer le paysage agricole de l’UE.