Soutenir ses proches pourrait garder votre cerveau plus jeune, selon une étude américaine publiée dans Translational Psychiatry.
Âge cérébral lié au soutien social
Une étude américaine portant sur 194 adultes révèle que le temps consacré à soutenir ses proches est associé à un cerveau paraissant plus jeune. Des chercheurs des universités de Georgetown, d'Emory et du Wisconsin-Madison ont publié leurs conclusions dans Translational Psychiatry, à partir des données de l'enquête MIDUS sur le vieillissement.Le soutien émotionnel compte davantage
L'étude montre que le soutien émotionnel, comme offrir du réconfort ou savoir écouter, semble avoir plus d'importance que l'aide matérielle, comme donner de l'argent ou des biens. Les résultats indiquent que plus une personne passe de temps à soutenir autrui, plus son cerveau paraît jeune pour son âge, même après prise en compte de sa santé, de son mode de vie et du soutien qu'elle reçoit elle-même.Détails de l'étude et méthodologie
L'équipe dirigée par Minwoo Lee et Casey K. Brown a étudié des adultes âgés de 27 à 95 ans, à qui il a été demandé de déclarer leurs heures mensuelles d'aide non rémunérée et de soutien émotionnel apportées à autrui. Les participants ont rempli ces questionnaires environ quatre ans avant de passer une IRM cérébrale.BrainAGE, un biomarqueur
Un algorithme entraîné sur 3 337 personnes en bonne santé a estimé l'âge du cerveau de chaque participant à partir des images IRM. L'écart entre l'âge estimé et l'âge réel de la personne, appelé BrainAGE, sert de biomarqueur. Un BrainAGE élevé est associé à un risque accru de démence, de dépression et de mortalité.Plus de soutien, cerveau plus jeune
En moyenne, les participants consacraient environ 70 heures par mois à aider leurs proches. Ceux qui ont consacré 70 heures supplémentaires par mois avaient un cerveau paraissant 1,4 an plus jeune que leur âge réel.
