Joe Hewes s'attaque à un moteur oublié

Le youtubeur Joe Hewes, connu sous le nom de « Mr Hewes », restaure un imposant moteur Mirrlees Blackstone JS8 abandonné depuis des décennies. Ce moteur, d'une cylindrée de 102,4 litres, est remis en état grâce à un mélange de techniques traditionnelles et d'ingéniosité moderne.

Le passé militaire du moteur

Le Mirrlees Blackstone JS8 est un moteur diesel turbo à huit cylindres livré au ministère de l'Air britannique après la Seconde Guerre mondiale. Il a probablement servi de générateur électrique sur une base de la Royal Air Force. Bien qu'il n'ait fonctionné que 720 heures, il a été largement laissé à l'abandon et s'est progressivement détérioré au fil des années.

Les difficultés du redémarrage

Le redémarrage du moteur s'est révélé difficile en raison de plusieurs problèmes. Les soupapes étaient grippées, l'huile avait été remplacée par de l'eau et la pression d'air était insuffisante pour lancer le moteur. Même avec l'aide d'un chariot élévateur, le bloc moteur était difficile à déplacer, ce qui a entraîné des échecs répétés lors des tentatives de démarrage.

Une solution peu conventionnelle

Face à ces obstacles, Joe Hewes a imaginé une solution inhabituelle. Il a utilisé un pick-up Ford F-Series relié au moteur par une sangle d'embrayage. En faisant avancer le camion lentement, il a tendu la sangle, ce qui a fait tourner le vilebrequin du moteur, à la manière du démarrage d'une tondeuse à gazon, mais à une échelle beaucoup plus grande.

La conception mécanique unique du moteur

Le Mirrlees Blackstone JS8 a un alésage d'environ 9,75 pouces (environ 248 mm) et une course de 10,5 pouces (environ 267 mm), des dimensions bien supérieures à celles des moteurs modernes. Il est conçu pour fournir sa puissance à très bas régime, ce qui le rend idéal pour un fonctionnement long et continu en tant que groupe électrogène stationnaire.

Le triomphe de l'ingéniosité

Après plusieurs tentatives, le moteur a enfin démarré, en émettant de la fumée et de l'huile. Joe Hewes a réglé le débit de carburant sous les éclaboussures, visiblement ravi de l'expérience. Cette combinaison inattendue d'un moteur de l'après-guerre et d'un pick-up moderne est devenue le sujet d'une vidéo virale, illustrant le mariage entre histoire et ingénierie moderne.