Le conseil d'administration de Volkswagen a approuvé une stratégie importante de réduction des coûts qui comprend la suppression de 50 000 emplois supplémentaires et la fermeture de quatre usines allemandes. Ce nouveau plan, combiné aux 50 000 suppressions d'emplois déjà annoncées, porte le nombre total de pertes potentielles d'emplois à 100 000. Cette décision intervient en réaction à l'augmentation de la concurrence des constructeurs automobiles moins chers en Chine et à l'impact des tarifs américains sur les opérations du groupe. Le directeur général Oliver Blume a proposé ce plan afin d'aider Volkswagen à rester compétitive dans un secteur automobile en constante évolution. Dans le cadre de cette stratégie, Volkswagen prévoit de réduire de moitié le nombre de modèles de voitures qu'elle produit. Les quatre usines concernées, situées à Emden, Zwickau, Hanovre et Neckarsulm, devraient cesser de produire des véhicules entre 2031 et 2034. Toutefois, l'entreprise indique qu'elle explorera des usages alternatifs pour ces installations, tels que la production de véhicules électriques ou d'autres produits. Le conseil a décrit ce plan comme une « adaptation du nombre d'employés d'environ 50 000 postes », ce qui inclut à la fois les ouvriers et les postes de direction. Ce plan a suscité des réactions contrastées des représentants du personnel. Daniela Cavallo, la représentante principale des employés, a qualifié ces mesures de « nécessité pour notre entreprise afin de réussir la décennie à venir », mais elle a souligné que le fardeau ne devrait pas reposer uniquement sur les employés. Cavallo avait précédemment critiqué ce plan lorsqu'il avait été initialement proposé en été, mettant en avant les préoccupations concernant l'impact sur les travailleurs et la nécessité d'une traitement équitable pendant la transition. Volkswagen, qui emploie environ 650 000 personnes à travers le monde, a signalé une baisse de 30 % des bénéfices après impôts pour la première moitié de l'année. Cette baisse s'explique principalement par des ventes plus faibles en Chine, un marché clé pour l'entreprise. Alors que le secteur automobile se tourne vers les véhicules électriques et fait face à une concurrence mondiale croissante, les dernières efforts de restructuration de Volkswagen visent à assurer une stabilité et une rentabilité à long terme.