Le 7 octobre 1921, un grave accident s'est produit sur l'aérodrome militaire de Mareilles. L'incident concernait le lieutenant de Payer, qui effectuait alors un vol d'essai à bord d'un appareil expérimental. Bien que l'aviateur ait survécu à l'accident, il a subi des blessures, principalement à la tête et au bras gauche. La cause du crash a été attribuée à un défaut de conception de l'aéronef, une machine hybride combinant des caractéristiques d'hélicoptère et d'avion. L'appareil était équipé de deux hélices distinctes – l'une pour la sustentation verticale et l'autre pour la propulsion vers l'avant –, ce qui en faisait une conception unique et complexe pour l'époque. L'accident s'est produit peu après le décollage, lorsque la structure de l'appareil s'est brisée en deux parties. Cette situation rappelait étrangement un précédent crash survenu en mars 1921 lors d'un vol d'essai antérieur du même type d'appareil. L'incident antérieur avait également été causé par une défaillance de la conception de l'aéronef, soulevant des questions quant à sa stabilité et à sa sécurité. Malgré la gravité du crash, le lieutenant de Payer en est sorti indemne, bien qu'il ait subi des contusions et d'autres blessures mineures. En revanche, le pilote de l'appareil a subi des blessures plus sérieuses, dont cinq côtes fracturées. L'incident a mis en lumière les risques associés aux technologies aéronautiques expérimentales et a souligné la nécessité de poursuivre les développements et les tests de ces appareils hybrides avant qu'ils ne puissent être considérés comme sûrs. Le crash de Mareilles a servi de rappel sévère aux défis auxquels étaient confrontés les pionniers de l'aviation. À l'époque, le domaine de l'aviation en était encore à ses balbutiements, et de nombreuses technologies utilisées dans la conception des appareils étaient encore non éprouvées. L'échec de cette conception particulière lors des vols d'essai a révélé la nécessité de normes d'ingénierie et de protocoles de sécurité plus rigoureux dans un monde de l'aviation en pleine évolution.